Het Poolse ministerie van Volksgezondheid heeft wetgeving opgesteld om wegwerp-e-sigaretten volledig te verbieden, wat een fel debat heeft uitgelokt tussen overheidsfunctionarissen voor volksgezondheid die jongeren willen beschermen, en medische professionals die pleiten voor harm-reductionstrategieën voor volwassenen. Het wetsvoorstel (nr. UD213) richt zich zowel op nicotine als op disposable nicotinevrije apparaten.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid vormen wegwerpvapes een ernstige bedreiging door hun intense marketingappeal voor minderjarigen, mogelijke cytotoxiciteit en milieu-risico’s als gevolg van niet-recyclebare lithium-ionbatterijen. De regeling is ook bedoeld om andere nieuwe nicotineproducten, zoals zakjes (pouches) en sprays, te beperken tot alleen kanalen via de farmaceutische sector.
Hoewel medische experts zich sterk uitspreken voor het beperken van disposables om verslaving van jongeren te voorkomen, waarschuwen zij tegen een algeheel verbod op alle alternatieve nicotineproducten. Dr. Katarzyna Kołcz, longarts, merkte op dat disposables jongeren snel ‘vastzetten’ door hun kleurrijke verpakking. Apothekers stellen echter dat producten zoals nicotine-zakjes een farmacologisch profiel hebben dat vergelijkbaar is met Nicotinevervangende therapie (NRT) en dat zij het ademhalingssysteem niet schaden.
Experts dringen er bij Polen op aan om harm-reductionstrategieën te hanteren die vergelijkbaar zijn met Zweden, Groot-Brittannië en Nieuw-Zeeland, waar gereguleerde rookvrije producten er met succes in zijn geslaagd om het traditionele rookpercentage te verlagen. Zij pleiten voor:
- Toegang behouden tot gereguleerde rookvrije nicotine voor volwassenen.
- Strikte kwaliteits- en controles op nicotine-inhoud.
- Het toestaan van specifieke smaken (zoals mint) die helpen bij stoppen met roken.
Als reactie op de eenzijdige aanpak van het ministerie heeft de vereniging Jump 93, geleid door Jacek Charmast, een open brief gestuurd aan president Karol Nawrocki. De groep roept op tot een evenwichtige, op wetenschap gebaseerde discussie om te voorkomen dat alternatieve nicotineproducten worden gestigmatiseerd. Daarbij benadrukken zij dat traditionele sigaretten nog steeds de meest schadelijke optie zijn en dat volwassen rokers haalbare alternatieven nodig hebben om te kunnen stoppen.
