Een coalitie van 16 lidstaten van de Europese Unie, aangevoerd door Nederland, heeft de Europese Commissie officieel verzocht een uniforme wet op tabaksaccijns in te voeren die elektronische sigaretten omvat. Dit gezamenlijke initiatief pakt de regelgevende leemtes aan in het verouderde kader van 2011 van de EU, dat heeft geleid tot ernstige marktverstoring.
In een gezamenlijke brief aan de Commissie voerden de ministers van Financiën van de deelnemende landen aan dat het ontbreken van vape-belasting op EU-niveau heeft gedwongen dat individuele landen nationale accijnsheffingen invoerden. Deze lappendeken aan regelgeving heeft de interne markt versnipperd, waardoor het voor lidstaten lastig is om in te spelen op het snel evoluerende aanbod van producten binnen de tabaksindustrie.
Het initiatief heeft breed draagvlak gevonden binnen het blok. De 16 landen die het voorstel steunen, zijn:
- Nederland, Frankrijk, Duitsland en Spanje
- België, Ierland, Portugal en Denemarken
- Kroatië, Tsjechië, Estland en Finland
- Letland, Slowakije, Bulgarije en Slovenië
Hoewel de Europese Commissie momenteel basisveiligheidsnormen reguleert—zoals nicotinegrenzen en verplichte registratie van fabrikanten—stuurt zij niet op belastingheffing. Deze regelgevende vacuüm heeft geleid tot sterk uiteenlopende nationale beleidsmaatregelen:
- Frankrijk: verkoopt vapes niet aan minderjarigen, beperkt het gebruik in belangrijke openbare ruimtes en werkt momenteel aan een volledig verbod op disposable vapes.
- Duitsland: Lobbyt actief bij de Europese regering om een verbod op disposable e-sigaretten op EU-niveau in te voeren vanwege zorgen rond milieu en gezondheid.
- Italië: staat vapen in het openbaar toe, maar handhaaft strikte verboden in en rondom schoolterreinen.
Een update van de EU-richtlijn voor tabaksaccijns stond oorspronkelijk gepland voor eind 2022. Nadat de voortgang herhaaldelijk vertraging opliep, dringen lidstaten er nu bij de nieuwe Commissie—die op 1 december aantrad—op aan om het vraagstuk snel op te lossen en zo een gelijk speelveld te creëren.
