En koalition av 16 medlemsstater i Europeiska unionen, ledd av Nederländerna, har formellt begärt att Europeiska kommissionen inför en enhetlig tobaksskattelag som omfattar elektroniska cigaretter. Denna gemensamma satsning tar sikte på de regleringsluckor i unionens föråldrade ramverk från 2011, vilka har lett till kraftig marknadsförvrängning.
I ett gemensamt brev till kommissionen argumenterade finansministrarna från de deltagande länderna för att avsaknaden av vape-beskattning i hela EU har tvingat enskilda länder att införa nationella punktskatter. Detta lapptäcke av regler har fragmenterat den inre marknaden och gjort det svårare för medlemsstaterna att hantera tobaksindustrins snabbt föränderliga produktutbud.
Initiativet har fått brett stöd i hela unionen. De 16 länder som ställer sig bakom förslaget är:
- Nederländerna, Frankrike, Tyskland och Spanien
- Belgien, Irland, Portugal och Danmark
- Kroatien, Tjeckien, Estland och Finland
- Lettland, Slovakien, Bulgarien och Slovenien
Även om Europeiska kommissionen för närvarande reglerar grundläggande säkerhetsstandarder—som gränser för nikotin och obligatorisk registrering av tillverkare—så styr den inte beskattning. Denna regleringslucka har lett till mycket inkonsekventa nationella policyer:
- Frankrike: Förbjuder vape-försäljning till minderåriga, begränsar användning på centrala offentliga platser och är för närvarande på väg att helt förbjuda engångsvapes.
- Tyskland: Bedriver aktiv lobbying gentemot den europeiska regeringen för att införa ett förbud som gäller hela EU mot engångs-e-cigaretter med hänsyn till miljö- och hälsoskäl.
- Italien: Tillåter allmän användning av vaping men behåller strikta förbud i och omkring skolmiljöer.
En uppdatering av EU:s direktiv om tobaksskatt var ursprungligen planerad till slutet av 2022. Efter upprepade förseningar uppmanar medlemsstaterna nu den nya kommissionen, som tillträdde den 1 december, att lösa frågan snabbt för att skapa en likvärdig spelplan.
