En koalition af 16 EU-medlemsstater, ledet af Nederlandene, har formelt anmodet Europa-Kommissionen om at indføre en ensartet lov om tobaksafgifter, der omfatter elektroniske cigaretter. Dette fælles initiativ tager fat på regulatoriske huller i blokkens forældede 2011-ramme, hvilket har ført til kraftig markedsforvridning.
I et fælles brev til Kommissionen argumenterede finansministrene fra de deltagende lande for, at manglen på vape-beskatning på tværs af EU har tvunget de enkelte lande til at indføre nationale punktafgifter. Dette lapværk af regler har fragmenteret det indre marked og gjort det vanskeligt for medlemsstaterne at imødegå tobakindustriens hastigt udviklende produktudbud.
Initiativet har fået bred opbakning i hele blokken. De 16 lande, der bakker forslaget op, omfatter:
- Nederlandene, Frankrig, Tyskland og Spanien
- Belgien, Irland, Portugal og Danmark
- Kroatien, Tjekkiet, Estland og Finland
- Letland, Slovakiet, Bulgarien og Slovenien
Selvom Europa-Kommissionen i øjeblikket regulerer grundlæggende sikkerhedsstandarder—såsom grænser for nikotin og obligatorisk producentregistrering—så styrer den ikke beskatningen. Dette regulatoriske tomrum har resulteret i meget uens nationale politikker:
- Frankrig: Forbyder salg af vapes til mindreårige, begrænser brugen i centrale offentlige områder og er i øjeblikket i gang med at forbyde engangsvapes helt.
- Tyskland: Lobbyer aktivt den europæiske regering for at indføre et forbud på tværs af blokken mod engangs-e-cigaretter af hensyn til miljøet og folkesundheden.
- Italien: Tillader offentlig vaping, men fastholder strenge forbud i og omkring skolers område.
En opdatering af EU’s direktiv om tobaksafgifter var oprindeligt planlagt til slutningen af 2022. Efter gentagne forsinkelser opfordrer medlemsstaterne nu den nye Kommission, som tiltrådte 1. december, til hurtigt at få løst sagen for at skabe lige vilkår.
