Uma coligação de 16 Estados-Membros da União Europeia, liderada pelos Países Baixos, solicitou formalmente à Comissão Europeia a introdução de uma lei unificada de imposto sobre o tabaco que inclua os cigarros eletrónicos. Esta iniciativa conjunta aborda as lacunas regulatórias no quadro de 2011 desatualizado do bloco, que tem conduzido a uma distorção severa do mercado.
Numa carta conjunta dirigida à Comissão, os ministros das Finanças dos países participantes defenderam que a falta de tributação de vapes a nível da UE levou cada país a implementar direitos especiais de consumo nacionais. Este mosaico de regulamentações fragmentou o mercado interno, dificultando para os Estados-Membros a resposta à evolução rápida das ofertas de produtos da indústria do tabaco.
A iniciativa recolheu apoio alargado no seio do bloco. Os 16 países que apoiam a proposta incluem:
- Países Baixos, França, Alemanha e Espanha
- Bélgica, Irlanda, Portugal e Dinamarca
- Croácia, República Checa, Estónia e Finlândia
- Letónia, Eslováquia, Bulgária e Eslovénia
Embora a Comissão Europeia regule atualmente normas básicas de segurança — como limites de nicotina e o registo obrigatório dos fabricantes —, não governa a tributação. Este vazio regulatório resultou em políticas nacionais altamente inconsistentes:
- França: Proíbe a venda de vapes a menores, restringe o uso em espaços públicos essenciais e está atualmente a avançar para proibir totalmente os vapes descartáveis.
- Alemanha: Está ativamente a fazer lobby junto do governo europeu para implementar uma proibição a nível do bloco de cigarros eletrónicos descartáveis devido a preocupações ambientais e de saúde.
- Itália: Permite o vape público, mas mantém proibições estritas dentro e nos arredores de estabelecimentos escolares.
Uma atualização da diretiva de impostos sobre o tabaco da UE estava originalmente prevista para o final de 2022. Depois de sofrer atrasos sucessivos, os Estados-Membros estão agora a pedir à nova Comissão, que tomou posse a 1 de dezembro, que resolva o problema rapidamente para estabelecer condições equitativas.
