O Parlamento dinamarquês aprovou o “Plano de Ação para o Tabaco” da Autoridade de Saúde Dinamarquesa, estabelecendo um quadro regulatório restritivo para cigarros eletrónicos. Esta política, que começa a ser implementada a 1 de abril de 2021, proíbe todos os sabores de e-líquidos exceto tabaco e mentol, introduz um imposto especial elevado e implementa proibições rígidas de marketing que, segundo grupos da indústria, irão dizimar as lojas independentes de vape.
A decisão desencadeou um intenso debate entre defensores da saúde pública, reguladores da União Europeia e grupos de defesa dos consumidores como o Dansk e-Damper Forening (DADAFO). Embora o governo apresente a lei como uma medida necessária para proteger os jovens, os críticos sustentam que ela fará com que ex-fumadores regressem ao tabaco combustível ou se encaminhem para o mercado negro.
Calendário de Implementação e Estrutura de Impostos
A transição para o novo ambiente regulatório ocorre em fases para permitir que os retalhistas escoem o stock existente. A produção de produtos não conformes deve parar primeiro, seguida por um prazo final rígido para as vendas no retalho.
| Data de Entrada em Vigor | Ação Regulamentar / Requisito |
|---|---|
| 1 de abril de 2021 | Proibição da produção de e-líquidos em sabores que não sejam tabaco e mentol. |
| 1 de abril de 2022 | Proibição total de vendas a retalho para sabores que não sejam tabaco/mentol; embalagens simples obrigatórias; proibições de exposição entram em vigor. |
| 2022 (Imposto em vigor) | Implementação do imposto de 2,00 DKK por ml de e-líquido. |
O impacto financeiro nos consumidores é acentuado. O imposto de 2,00 DKK (aproximadamente 0,32 USD) por mililitro aplica-se a todos os e-líquidos. Para uma garrafa padrão de 10 ml — o tamanho máximo legal permitido pela lei da UE — o preço de venda ao público passará de 30 DKK para 50 DKK. Este aumento de 66% no preço reduz a diferença de custo entre vapear e fumar, removendo um incentivo financeiro principal para que os fumadores mudem para alternativas de menor risco.
O Bloqueio no Marketing e no Retalho
Para além das restrições de sabores e da tributação, a legislação introduz limites severos sobre como os produtos de vape são embalados, exibidos e vendidos online:
- Embalagem Simples: Todos os e-líquidos e dispositivos de vaping vendidos após 1 de abril de 2022 devem ter embalagens padronizadas, neutras e pouco apelativas.
- Proibição de Exposição na Loja: Os retalhistas devem ocultar os produtos de vaping da vista do público. Continua incerto como esta regra será aplicada em lojas especializadas, apenas para adultos.
- Restrições à Publicidade Online: Os websites de comércio eletrónico estão proibidos de exibir fotos ou gráficos dos produtos. Só podem apresentar uma lista básica, escrita, de produtos e preços.
- Proibições de Avaliações e Classificações: Os vendedores online não podem exibir comentários dos clientes, recomendações nem sistemas de classificação por estrelas.
- Controlos de Preços: Descontos, preços promocionais e programas de fidelização são totalmente proibidos.
- Proibição Indireta de Publicidade: Todas as formas de promoção são ilegais, incluindo mostrar personagens dos media a utilizar cigarros eletrónicos.
O Conflito com o Tratado da UE e com o Comércio Livre
A Comissão Europeia interveio formalmente antes da votação, apelando ao governo dinamarquês para adiar a proibição. Como os e-líquidos aromatizados são legalmente fabricados e vendidos noutros Estados-Membros da UE, a proibição unilateral da Dinamarca cria uma barreira comercial direta, violando os princípios do Tratado da UE sobre um mercado harmonizado.
O governo dinamarquês contornou estas objeções ao invocar a “cláusula de saúde” do Tratado da UE, que permite aos Estados-Membros restringir o comércio a nível local para proteger a saúde pública. No entanto, representantes da indústria, como a associação da indústria dinamarquesa de cigarros eletrónicos (BECIG), argumentam que a justificação é falha. Alegam que os aromatizantes utilizados nos e-líquidos não representam, por si só, um risco inerente para a saúde e que a política se apoia em argumentos emocionais, e não em evidência científica.
Com esta decisão, a Dinamarca junta-se à Estónia, Finlândia e Hungria, que já aplicam proibições de sabores, enquanto outros países como os Países Baixos e a Lituânia consideram restrições semelhantes.
Consequências para o Mercado e Implicações para a Saúde Pública
Os defensores dos consumidores alertam que a combinação de impostos elevados e proibições de sabores terá consequências não intencionais. As lojas especializadas independentes representam 95% do mercado dinamarquês de vape. Sem poder vender produtos aromatizados nem expor o seu stock, muitas destas empresas enfrentam o encerramento.
Este ambiente regulatório favorece as grandes empresas de tabaco, que comercializam sobretudo sistemas de cápsulas (pod systems) com sabores de tabaco e mentol. Se as lojas independentes fecharem, estas multinacionais ficam posicionadas para capturar a quota de mercado remanescente.
Além disso, a investigação do Cochrane Institute indica que os cigarros eletrónicos são duas vezes mais eficazes a ajudar os fumadores a deixar de fumar do que terapias tradicionais de substituição de nicotina, como pensos ou pastilhas. Organizações como a European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) receiam que a remoção de sabores conduza a elevadas taxas de recaída entre os cerca de 75.000 vapers dinamarqueses estimados, levando-os de volta ao tabaco ou para canais não regulamentados do mercado negro.
