Le Parlement danois a approuvé le « Plan d’action contre le tabac » de l’Autorité danoise de la santé, établissant un cadre réglementaire restrictif pour les cigarettes électroniques. Cette politique, qui commence à être déployée le 1er avril 2021, interdit toutes les saveurs d’e-liquides autres que le tabac et le menthol, introduit une forte taxe d’accise et met en place des interdictions strictes de marketing que des organisations du secteur préviennent susceptibles de faire disparaître les boutiques de vape indépendantes.
La décision a déclenché de vifs débats parmi les défenseurs de la santé publique, les régulateurs de l’Union européenne et des organisations de défense des consommateurs comme le Dansk e-Damper Forening (DADAFO). Si le gouvernement présente la loi comme une mesure nécessaire pour protéger les jeunes, ses critiques estiment qu’elle entraînera le retour des ex-fumeurs vers le tabac combustible ou les conduira vers le marché noir.
Calendrier de mise en œuvre et structure de taxation
La transition vers le nouvel environnement réglementaire se fait par étapes afin de permettre aux revendeurs d’écouler le stock existant. La fabrication des produits non conformes doit s’arrêter en premier, suivie d’une date limite stricte pour la vente au détail.
| Date d’entrée en vigueur | Action réglementaire / Exigence |
|---|---|
| 1er avril 2021 | Interdiction de fabriquer des e-liquides aromatisés autres que le tabac et le menthol. |
| 1er avril 2022 | Interdiction totale de la vente au détail des saveurs autres que tabac/menthol ; emballage neutre obligatoire ; les interdictions d’affichage entrent en vigueur. |
| 2022 (taxe applicable) | Mise en place de la taxe sur les e-liquides de 2,00 DKK par ml. |
L’impact financier pour les consommateurs est considérable. La taxe de 2,00 DKK (environ 0,32 USD) par millilitre s’applique à tous les e-liquides. Pour une bouteille standard de 10 ml — la taille maximale légalement autorisée en vertu du droit européen — le prix de vente au détail passera de 30 DKK à 50 DKK. Cette hausse de prix de 66 % réduit l’écart de coût entre le vapotage et la cigarette, supprimant une incitation financière majeure pour que les fumeurs se tournent vers des alternatives présentant un risque plus faible.
Le blackout marketing et en point de vente
Au-delà des restrictions de saveurs et de la taxation, la législation impose des limites sévères sur la manière dont les produits de vape sont conditionnés, affichés et vendus en ligne :
- Emballage neutre : Tous les e-liquides et dispositifs de vape vendus après le 1er avril 2022 doivent arborer un emballage standardisé, neutre et peu attrayant.
- Interdiction d’affichage en magasin : Les revendeurs doivent cacher les produits de vape à la vue du public. Il reste incertain comment cette règle sera appliquée dans les boutiques spécialisées réservées aux adultes.
- Restrictions de publicité en ligne : Les sites de e-commerce ne peuvent pas afficher de photos ou de graphismes de produits. Ils ne peuvent présenter qu’une liste simple et écrite des produits et des prix.
- Interdiction des avis et des notes : Les vendeurs en ligne ne peuvent pas afficher les commentaires des clients, leurs recommandations, ni les systèmes de notation par étoiles.
- Contrôles des prix : Les remises, les prix promotionnels et les programmes de fidélité sont totalement interdits.
- Interdiction indirecte de la publicité : Toute forme de promotion est illégale, y compris le fait de montrer des personnages médiatiques utilisant des cigarettes électroniques.
Le conflit avec le traité de l’UE et le libre-échange
La Commission européenne est intervenue officiellement avant le vote, exhortant le gouvernement danois à reporter l’interdiction. Comme les e-liquides aromatisés sont légalement fabriqués et vendus dans d’autres États membres de l’UE, l’interdiction unilatérale du Danemark crée une barrière commerciale directe, en violation des principes d’un marché harmonisé définis par le traité de l’UE.
Le gouvernement danois a contourné ces objections en invoquant la « clause santé » du traité de l’UE, qui permet aux États membres de restreindre le commerce localement afin de protéger la santé publique. Toutefois, des représentants de l’industrie, comme l’association de l’industrie danoise de la cigarette électronique (BECIG), affirment que la justification est erronée. Ils indiquent que les arômes utilisés dans les e-liquides ne présentent pas, par nature, de risque sanitaire et que la politique s’appuie sur des arguments émotionnels plutôt que sur des preuves scientifiques.
Avec cette décision, le Danemark rejoint l’Estonie, la Finlande et la Hongrie, qui appliquent déjà des interdictions de saveurs, tandis que d’autres pays comme les Pays-Bas et la Lituanie envisagent des restrictions similaires.
Conséquences pour le marché et implications pour la santé publique
Les défenseurs des consommateurs avertissent que la combinaison de taxes élevées et d’interdictions de saveurs entraînera des conséquences imprévues. Les boutiques spécialisées indépendantes représentent 95 % du marché danois de la vape. Ne pouvant ni vendre des produits aromatisés ni afficher leur stock, beaucoup de ces entreprises risquent la fermeture.
Cet environnement réglementaire favorise les grandes entreprises du tabac, qui commercialisent principalement des systèmes de pods aux saveurs de tabac et de menthol. Si les boutiques indépendantes ferment, ces multinationales se positionnent pour capter la part de marché restante.
De plus, une recherche de l’Institute Cochrane indique que les cigarettes électroniques sont deux fois plus efficaces pour aider les fumeurs à arrêter que les thérapies de remplacement de la nicotine classiques, telles que les patchs ou les gommes. Des organisations comme European Tobacco Harm Reduction Advocates (ETHRA) craignent que la suppression des saveurs entraîne des taux de rechute élevés parmi les quelque 75 000 vapoteurs danois estimés, les ramenant vers la cigarette ou vers des filières non réglementées de marché noir.
