Um painel médico internacional, reunido pela Society for Research on Nicotine and Tobacco, apelou aos profissionais de saúde para recomendarem os cigarros eletrónicos como auxiliares para deixar de fumar. Publicado no Journal of the American Medical Association (JAMA), o comentário de especialistas destaca ensaios que mostram que os dispositivos de vaporização são mais eficazes do que as terapias tradicionais de substituição da nicotina (TSN), apesar de suscitarem preocupações quanto à dependência a longo prazo.
Ensaios clínicos confirmam maior eficácia do que a TSN tradicional
O grupo de trabalho — composto por investigadores de Yale, Brown, Oxford e da University of New South Wales — afirmou que os cigarros eletrónicos oferecem uma alternativa menos nociva para os fumadores adultos que têm dificuldade em deixar de fumar com as terapias aprovadas. A sua posição está em consonância com uma revisão sistemática publicada na Cochrane Database of Systematic Reviews, que avaliou 11 ensaios com 4.114 participantes.
| Método para deixar de fumar | Taxa de sucesso estimada | Modelo comportamental de administração |
|---|---|---|
| Cigarros eletrónicos com nicotina | 10 em cada 100 pessoas | Vapor inalado que reproduz os gestos associados ao ato de fumar |
| Adesivos / pastilhas elásticas com nicotina | 6 em cada 100 pessoas | Absorção transdérmica ou oral de libertação lenta, sem os estímulos comportamentais associados ao ato de fumar |
O professor Jamie Hartmann-Boyce, da University of Massachusetts Amherst, observou: «Os gestos associados à utilização de cigarros eletrónicos são semelhantes aos de fumar cigarros convencionais, o que ajuda a substituir um comportamento aditivo por outro.»
Eliminar a combustão traz benefícios para a saúde pública
Os profissionais de saúde salientam que a mudança para os cigarros eletrónicos traz benefícios para a saúde, pois elimina a queima do tabaco. A Dra. Nancy Rigotti, professora na Harvard Medical School e coautora do comentário, esclareceu que «não é a própria nicotina que mata». Em vez disso, são os compostos químicos letais, incluindo substâncias altamente cancerígenas, que se formam durante a combustão dos cigarros tradicionais.
Como os dispositivos de vaporização não queimam folhas de tabaco, libertam muito menos toxinas para os pulmões e para a corrente sanguínea.
Investigadores alertam para a dependência secundária de nicotina
Apesar destes benefícios clínicos, a transição para dispositivos de vaporização conduz frequentemente à persistência da dependência. Um estudo publicado na Preventive Medicine analisou 19 ensaios sobre como deixar de fumar e concluiu que 70% dos fumadores que deixaram de fumar com a ajuda de cigarros eletrónicos continuavam a utilizá-los regularmente seis meses depois.
Ao abordar este compromisso, o Dr. Benjamin Toll, da Medical University of South Carolina, alertou para que os cigarros eletrónicos não sejam considerados ferramentas totalmente isentas de riscos.
«Estas recomendações não significam que os cigarros eletrónicos sejam bons para a saúde. Apoio a utilização de cigarros eletrónicos para ajudar os adultos a deixar de fumar, mas, ao mesmo tempo, temos também de nos concentrar em impedir que crianças e adolescentes os utilizem.»
<Referências>
doi: 10.1001/jama.2026.13087
doi: 10.1002/14651858.CD010216.pub11
