Sofya Bölge Mahkemesi, IQOS ve Glo gibi ısıtılmış tütün ürünlerinin (HTP) kapalı restoranlarda, barlarda ve kulüplerde kullanılmasının tamamen yasal olduğuna hükmetti. Bu emsal karar, daha önce yerel bir işletmeye uygulanan 500 BGN (~275 ABD Doları) tutarındaki para cezasını bozdu ve tütünün ısıtılmasının ulusal mevzuat kapsamında “sigara içmek” sayılmadığını ortaya koydu.
Hukuki ihtilaf, Sofya Bölge Sağlık Denetimi (SRHI) tarafından başkentteki bir barda yapılan rutin bir kontrolden sonra başladı. Denetçiler, çok sayıda kişinin HTP’leri kapalı alanda kullandığını gözlemledikten sonra işletmenin yöneticisine ceza kesti. Ancak mahkeme cezayı reddetti ve sağlık otoritesinin yasal masraflar olarak 400 BGN ödemesine hükmetti.
Kararda, hakim Pavel Panov Bulgaristan’ın Sağlık Yasası’nın özellikle kapalı alanlarda “sigara içmeyi” yasakladığını; tüm tütün ürünlerinin genel kullanımını yasaklamadığını açıkladı. HTP’ler yanma olmadan tütünü ısıtarak çalıştığı için duman veya kül yaymaz; bu nedenle yasal tanım çerçevesinde sigara içme kapsamına girmez.
Denetim sırasında yetkililer, cihazların duman veya tipik sigara kokuları yaymadığını belirtti. Bu doğrultuda mahkeme, kapalı kamusal alanlarda HTP kullanımına izin verilmesinin mevcut halk sağlığı düzenlemelerini ihlal etmediği sonucuna vardı; böylece geleneksel sigaralar ile duman çıkarmayan alternatifler arasında net bir yasal çizgi çizildi.
