Polens sundhedsministerium har udskudt sit lovede totale forbud mod engangse-cigaretter og vælger i stedet at begrænse salget af nikotinfri vapes til mindreårige. Skiftet i reguleringen sker midt i en alvorlig vape-krise blandt unge, hvor der årligt sælges over 100 millioner engangs-enheder i Polen.
Sundhedsminister Izabela Leszczyna og viceminister Wojciech Konieczny havde tidligere efterlyst et “hårdt forbud” mod engangsvapes for at forhindre producenter i at udnytte lovens smuthuller. Regeringens seneste forslag hæver imidlertid blot den lovlige købsalder til 18 for nikotinfri e-cigaretter.
Industridata fra Center for Market Monitoring (CMR) indikerer, at foranstaltningen kan gøre meget lidt for at inddæmme epidemien. Nikotinfri “zero”-vapes har en forsvindende lille markedsandel. Langt størstedelen af salget består af søde, frugtaromatiserede nikotindisposables, der importeres fra Kina—de samme smagsvarianter, Kina har forbudt i hjemlandet for at beskytte sine egne unge.
Omfanget af unges nikotinedebut i Polen understreges af flere nylige studier:
- MEDYCYNA XXI-undersøgelsen: Blandt teenagere, der har prøvet nikotin, har 57,8% startet via e-cigaretter, og 78,1% af de aktive unge nikotinyngere damper regelmæssigt.
- PolNicoYouth-undersøgelsen: I en spørgeskemaundersøgelse af 16.000 elever på tværs af 200 ungdomsuddannelser fandt forskerne, at mere end 37% af teenagere enten ryger eller damper aktivt.
- Smagsvarianter driver interessen: Omkring 87% af unge vapers foretrækker søde eller frugtede profiler som vandmelon, kirsebær og bubblegum.
Politik-udskydelsen har udløst kritik fra interesseorganisationer for børn. Monika Horna-Cieślak, Ombudsmanden for Børns Rettigheder, har formelt anket til Sundhedsministeriet om hurtige tiltag. Hun bemærkede, at Polen ligger blandt de højeste i Den Europæiske Union, når det gælder brug af engangsvapes blandt unge, hvor cirka én ud af fire børn i alderen 12 til 15 indrømmer at dampe.
