Das polnische Gesundheitsministerium hat den angekündigten vollständigen Verkaufsstopp für Einweg-E-Zigaretten verschoben. Stattdessen soll der Verkauf nikotinfrei E-Vapes an Minderjährige eingeschränkt werden. Diese regulatorische Änderung erfolgt inmitten einer schweren Krise beim Vaping junger Menschen: In Polen werden jährlich mehr als 100 Millionen Einweggeräte verkauft.
Gesundheitsministerin Izabela Leszczyna und der stellvertretende Minister Wojciech Konieczny hatten zuvor einen „harten Verkaufsstopp“ für Einweg-Vapes gefordert, um zu verhindern, dass Hersteller rechtliche Schlupflöcher ausnutzen. Der neueste Vorschlag der Regierung erhöht jedoch lediglich das gesetzliche Kaufalter auf 18 Jahre für nikotinfrei E-Zigaretten.
Branchenangaben des Centers for Market Monitoring (CMR) deuten darauf hin, dass diese Maßnahme die Epidemie möglicherweise kaum eindämmt. Nikotifreie „Zero“-Vapes haben einen vernachlässigbaren Marktanteil. Der Großteil der Verkäufe entfällt auf süße, fruchtige nikotinhaltige Einwegprodukte, die aus China importiert werden – also auf genau jene Geschmacksrichtungen, die China im Inland verboten hatte, um seine eigene Jugend zu schützen.
Das Ausmaß des Einstiegs in nikotinhaltiges Vaping unter Jugendlichen in Polen wird durch mehrere aktuelle Studien verdeutlicht:
- MEDYCYNA XXI Studie: Unter Jugendlichen, die Nikotin ausprobiert haben, haben 57,8% den Einstieg über E-Zigaretten begonnen, und 78,1% der aktiven jugendlichen Nikotinnutzer dampfen regelmäßig.
- PolNicoYouth Studie: Bei einer Befragung von 16.000 Schülern in 200 weiterführenden Schulen stellten die Forschenden fest, dass mehr als 37% der Jugendlichen aktiv rauchen oder vapen.
- Geschmacksrichtungen treiben die Attraktivität: Etwa 87% der jugendlichen Vaper bevorzugen süße oder fruchtige Profile wie Wassermelone, Kirsche und Kaugummi (Bubblegum).
Die Verzögerung der Politik hat Kritik von Organisationen zum Kinderschutz ausgelöst. Monika Horna-Cieślak, die Ombudsperson für die Rechte von Kindern, hat sich offiziell an das Gesundheitsministerium mit der Bitte um dringend notwendiges Handeln gewandt. Sie wies darauf hin, dass Polen in der Europäischen Union zu den Ländern mit der höchsten Nutzung von Einweg-Vapes durch Jugendliche zählt: Etwa eines von vier Kindern im Alter von 12 bis 15 Jahren gibt zu, zu vapen.
