Tjekkiets sundhedsministerium har udarbejdet nye regler for at forbyde børnevenlige designs til e-cigaretter, herunder emballage, der har legetøj, slik eller tegneseriefigurer. Dette initiativ kommer, efter at antallet af unge, der vaper i Tjekkiet, er steget til næsten det tredobbelte i løbet af de seneste fem år, hvilket giver anledning til bekymring for nikotinafhængighed hos unge.
Mindre appel for vapes til mindreårige
Under de foreslåede regler, som kræver godkendelse fra Europa-Kommissionen, må vapingprodukter ikke vise billeder af dyr, spilreferencer eller fantasimotiver. Udkastet forbyder også bestemte tilsætningsstoffer i e-væsker, herunder sødemidler, cannabis-ekstrakter, psykoaktive stoffer, anabole steroider og hormoner.
Statens Sundhedsinstitut (SZÚ) oplyser, at 13,9% af den tjekkiske befolkning vaper i 2023, sammenlignet med under 5% i 2020. Regelmæssige vapers omfatter næsten 25% af de unge i alderen 15 til 24, og 15% starter før den lovlige alder på 18. Ministeriet fremhæver, at næsten 20% af de nuværende brugere af e-cigaretter i Tjekkiet aldrig har røget traditionelle cigaretter, hvilket tyder på, at søde smage og farverig emballage tiltrækker nye brugere.
Håndtering af nikotinerisici og uensartet mærkning
En primær drivkraft bag reguleringen er nikotinens effekt på den ungdommelige hjerne. “Unge hjerner danner synapser hurtigere end voksnes. Som følge heraf er teenagere mere modtagelige for afhængighed,” udtalte ministeriet. Nikotineksponering kan skade hjerneområder, der er forbundet med opmærksomhed og indlæring, og efterlader langsigtede følger, der varer ved ind i voksenalderen.
For at forbedre gennemsigtigheden fastslår udkastet ensartet mærkning af nikotindholdet. I dag bruger producenter forskellige enheder, såsom procent eller gram pr. milliliter, hvilket forvirrer forbrugerne. Derudover planlægger ministeriet at udvide listen over forbudte ingredienser i refill-patroner og kræve nikotinen- advarsler på alle vapingprodukter, herunder nikotinfri varianter, som kan blandes med nikotin senere.
Forslaget følger en tidligere udmelding om at forbyde e-cigaret-smage, så der kun må anvendes 16 specifikke ingredienser til tobakssmage. Med disse tiltag slutter Tjekkiet sig til europæiske lande som Slovenien, Finland, Ungarn, Estland, Nederlandene og Danmark med at begrænse vape-smage.
