Tšekin terveysministeriö on laatinut uudet säädökset, joilla kielletään lapsiystävälliset e-savukedisignit ja erityisesti sellainen pakkaus, jossa on leluja, karkkeja tai sarjakuvahahmoja. Sääntelytehostus tulee, kun nuorten vapetuksen määrä Tšekissä on lähes kolminkertaistunut viimeisten viiden vuoden aikana. Ministeriön mukaan tämä on herättänyt huolta nuorten nikotiiniriippuvuudesta.
Vaapujen houkuttelevuuden vähentäminen alaikäisille
Ehdotettujen sääntöjen mukaan, jotka edellyttävät Euroopan komission hyväksyntää, vapetustuotteet eivät saa sisältää eläinkuvia, pelaamiseen viittaavaa sisältöä tai fantasia-aiheita. Luonnoksessa kielletään myös tiettyjä lisäaineita e-nesteissä, kuten makeutusaineet, kannabisuutteet, psykoaktiiviset aineet, anaboliset steroidit ja hormonit.
Valtion terveysinstituutti (SZÚ) raportoi, että 13,9 % tšekkiläisistä vapetti vuonna 2023, kun vuonna 2020 osuus oli alle 5 %. Säännöllisesti vapettaa lähes 25 % 15–24-vuotiaista, ja 15 % aloittaa ennen laillista 18 vuoden ikää. Ministeriö korostaa, että lähes 20 % nykyisistä e-savukäyttäjistä Tšekissä ei ole koskaan polttanut perinteisiä savukkeita, mikä viittaa siihen, että makeat maut ja kirkas pakkaus houkuttelevat uusia käyttäjiä.
Nikotiiniriskien ja merkintöjen epäjohdonmukaisuuksien käsittely
Yksi sääntelyn keskeisistä syistä on nikotiinin vaikutus nuoren aivoihin. ”Nuoret aivot muodostavat hermoratoja nopeammin kuin aikuisten aivot. Tämän vuoksi teini-ikäiset ovat alttiimpia riippuvuudelle”, ministeriö toteaa. Nikotiinialtistus voi vahingoittaa aivojen alueita, jotka liittyvät tarkkaavaisuuteen ja oppimiseen, ja jättää pitkäkestoisia vaikutuksia, jotka ulottuvat aikuisuuteen.
Läpinäkyvyyden parantamiseksi luonnos edellyttää nikotiinipitoisuuden yhtenäistä merkintää. Tällä hetkellä valmistajat käyttävät vaihtelevia yksiköitä, kuten prosentteja tai millilitraa kohti ilmoitettuja grammoja, mikä hämmentää kuluttajia. Lisäksi ministeriö suunnittelee kiellettyjen ainesosien listan laajentamista täyttöihin ja nikotiinivaroitusten vaatimista kaikille vapetustuotteille, myös nikotiinittomille vaihtoehdoille, joita voidaan myöhemmin sekoittaa nikotiinin kanssa.
Ehdotus seuraa aiempaa ilmoitusta e-savukkeiden makujen kieltämisestä siten, että sallitaan vain 16 tiettyä ainesosaa tupakintuoksuisiin makuihin. Näillä toimilla Tšekki liittyy eurooppalaisiin maihin, kuten Sloveniaan, Suomeen, Unkariin, Viroon, Alankomaihin ja Tanskaan, jotka rajoittavat vapemakuja.
