Das Office for National Statistics (ONS) bestätigte, dass die Raucherquote im Vereinigten Königreich 2025 erstmals unter 10 % sank. Im vergangenen Jahr rauchten rund 4,9 Millionen Erwachsene ab 18 Jahren (9,8 %) Zigaretten – gegenüber 10,6 % im Jahr 2024. Der Wechsel des Konsumverhaltens und Maßnahmen zur Tabakkontrolle lassen die Raucherquote weiter sinken.
E-Zigaretten-Nutzung überholt Rauchen – deutliche regionale Unterschiede
Im zweiten Jahr in Folge gab es mehr Menschen, die E-Zigaretten nutzten (5,4 Millionen; 9,9 %), als Raucher. Die Verbreitung von E-Zigaretten blieb gegenüber dem Wert von 2024 stabil (5,4 Millionen; 10 %).
Trotz des landesweiten Rückgangs weisen die ONS-Daten auf deutliche regionale Unterschiede im Vereinigten Königreich hin:
- Schottland: Raucherquote von 11,4 %
- Wales: Raucherquote von 11,1 %
- Nordirland: Raucherquote von 9,9 %
- England: Raucherquote von 9,5 %
Auf Ebene der Kommunalverwaltungen verzeichneten Fenland (18,7 %) und Kingston upon Hull (18,5 %) die höchsten Raucherquoten, während Epsom and Ewell (4,3 %) und Woking (4,5 %) die niedrigsten Werte meldeten. Bei den Altersgruppen rauchten Erwachsene zwischen 45 und 54 Jahren am häufigsten (12,4 %), verglichen mit 7,2 % bei den 18- bis 24-Jährigen. Die höchsten Quoten wurden unter Arbeitslosen (16,5 %) und Menschen ohne formalen Bildungsabschluss (24,8 %) festgestellt.
Schrittweise Tabakverbote und Reaktionen aus dem Gesundheitswesen
Die Regierung des Vereinigten Königreichs bereitet sich darauf vor, zwei gesetzliche Fristen durchzusetzen, um den Zugang zu Nikotinprodukten einzuschränken:
- 29. Oktober 2026: Der Verkauf von Produkten zum Dampfen oder Nikotinprodukten – einschließlich nikotinfreier Geräte und Nikotinbeutel – an Personen unter 18 Jahren wird strafbar.
- 1. Januar 2027: Der Verkauf von Tabak an Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden, wird illegal.
Hazel Cheeseman, Geschäftsführerin von Action on Smoking and Health (ASH), begrüßte die Daten. Zugleich merkte sie an, dass das Ziel der vorherigen Regierung, die Raucherquote bis 2030 auf 5 % zu senken, weiterhin kaum erreichbar sei:
„Das ist ein wirklich ermutigender Fortschritt und zeigt, was durch kontinuierliche Maßnahmen zur Verringerung des Rauchens erreicht werden kann … Die heutigen Daten zeigen auch, dass trotz der erzielten Fortschritte weiterhin Ungleichheiten zwischen den Regionen bestehen. Das Rauchen ist in den vergangenen Jahrzehnten erheblich zurückgegangen, bleibt im Vereinigten Königreich jedoch die wichtigste Ursache vermeidbarer Todesfälle. Jetzt ist es an der Zeit, die Aufgabe zu Ende zu bringen.“
Kruti Shrotri, Leiterin der Präventionspolitik bei Cancer Research UK, ergänzte, dass legale E-Zigaretten zwar weiterhin ein wirksames Mittel zur Raucherentwöhnung seien, Tabak aber nach wie vor die häufigste Krebsursache im Vereinigten Königreich darstelle. Für die verbleibenden Raucher sei daher gezielte Unterstützung beim Rauchstopp erforderlich.
Reaktionen der Branche auf neue Steuermaßnahmen
Die UK Vaping Industry Association (UKVIA) warnte, dass die jüngsten Steuermaßnahmen die Bemühungen zur Raucherentwöhnung beeinträchtigen könnten. John Dunne, Generaldirektor der UKVIA, äußerte Bedenken hinsichtlich der neu eingeführten Verbrauchsteuer auf E-Zigaretten-Produkte, durch die sich die Produktkosten um bis zu 264 % erhöhen.
Dunne erklärte:
„Während E-Zigaretten Millionen Erwachsenen helfen, mit dem Rauchen aufzuhören oder rauchfrei zu bleiben, droht eine wachsende Zahl von Maßnahmen und Vorschlägen, E-Zigaretten für genau die Menschen, die darauf angewiesen sind, zu einer weniger attraktiven und schwerer zugänglichen Alternative zu machen.“
Dunne verwies auf eine Branchenumfrage, laut der 50 % der erwachsenen E-Zigaretten-Nutzer befürchteten, die Steuererhöhung könnte sie zurück zum Rauchen oder auf den illegalen Markt treiben. Einer Modellrechnung des Centre for Economics and Business Research zufolge könnten 946.000 E-Zigaretten-Nutzer wieder zu Tabakprodukten zum Verbrennen greifen. Dadurch könnten zusätzliche Kosten von 306,6 Millionen £ im Gesundheitswesen und durch Produktivitätsverluste entstehen.
