Portugali ja koalitio Euroopan unionin jäsenmaita ovat jättäneet virallisia kanteluja Brysseliin väittäen, että Yhdistyneen kuningaskunnan suunnittelema sukupolvikautinen tupakkakielto rikkoo Brexitin jälkeisiä kauppasopimuksia. Vastustavat maat katsovat, että esitys luo perusteettomia esteitä tavaroiden vapaalle liikkuvuudelle Yhdistyneen kuningaskunnan ja Euroopan yhteismarkkinoiden välillä.
Oikeudellinen haaste, jota tukevat Kroatia, Tšekki, Kreikka, Italia, Slovakia ja Romania, kohdistuu Windsonin kehykseen. Vuonna 2023 sovittu kehys säätelee tullivalvontaa EU:n ja Pohjois-Irlannin välillä. Portugalilaislähteiden mukaan Yhdistyneen kuningaskunnan lainsäädäntö ”rikkoo selkeästi sopimusten periaatteita sekä Windsor-kehystä”.
EU-maat siteeraavat kaupallisia esteitä
Kiista on luonteeltaan kaupallinen eikä sosiaalinen. EU-maat pelkäävät, että kielto häiritsee toimitusketjuja ja synnyttää rajahankaluuksia Euroopan yhteismarkkinoiden rajalla. Raporttien mukaan erimielisyys voi johtaa virallisiin neuvotteluihin Brysselin ja Lontoon välillä ja mahdollisesti viralliseen oikeudelliseen kiistaan, jos asia jää ratkaisematta.
Britannian hallitus puolustaa linjaa
Yhdistyneen kuningaskunnan terveys- ja sosiaalihuoltoministeriö katsoo, että lainsäädäntö on yhteensopiva kansainvälisten Pohjois-Irlantia koskevien velvoitteiden kanssa. Lakiesitys, joka kieltää tupakan myynnin kaikilta, jotka ovat syntyneet vuoden 2008 jälkeen, etenee parhaillaan ylähuoneessa (House of Lords), saatuaan tukea alahuoneessa (House of Commons).
Lordien edessä politiikkaa puolusti parlamentaarinen valtiosihteeri Baroness Gillian Merron terveys- ja sosiaalihuoltoministeriöstä. ”Tämä on itse asiassa suurin kansanterveydellinen toimenpide sitten sukupolven, ja voin vakuuttaa kaikille arvoisille lordikanslereille, että se pelastaa ihmishenkiä”, Merron totesi.
Vaikka brittiläiset viranomaiset odottavat lakiesityksen menevän läpi, kysymyksiä herättää edelleen se, miten viranomaiset aikovat panna täytäntöön elinikäisen ikäkiellon ja voiko se käytännössä estää nuorten tupakoinnin ja vapettamisen pitkällä aikavälillä.
