Puolan terveysministeriö on viivästyttänyt lupaamaansa täydellistä kieltoa kertakäyttöisille sähkösavukkeille ja päättänyt sen sijaan rajoittaa nikotiinittomien vapien myyntiä alaikäisille. Tämä sääntelymuutos tapahtuu vakavan nuorten sähkösavuttelukriisin keskellä, ja Puolassa myydään vuosittain yli 100 miljoonaa kertakäyttölaitetta.
Terveysministeri Izabela Leszczyna ja varaministeri Wojciech Konieczny olivat aiemmin vaatineet ”kovaa kieltoa” kertakäyttöisille vapoille, jotta valmistajat eivät pääsisi hyödyntämään laillisia porsaanreikiä. Hallituksen uusin esitys nostaa kuitenkin vain laillisen ostoiän 18 vuoteen nikotiinittomille sähkösavukkeille.
Alan data Keskuksen markkinaseurannasta (CMR) viittaa siihen, että tämä toimenpide voi jäädä suurelta osin tehottomaksi epidemian hillitsemisessä. Nikotiinittomilla ”noll”-vapilla on mitätön markkinaosuus. Valtaosa myynnistä koostuu makeista, hedelmäisistä nikotiinikertakäyttölaitteista, jotka tuodaan Kiinasta — samoista maustemauista Kiina kielsi kotimaassaan suojellakseen omaa nuortaan.
Nuorten nikotiinin aloittamisen mittakaavaa Puolassa havainnollistavat useat viimeaikaiset tutkimukset:
- MEDYCYNA XXI -tutkimus: Niiden teinien joukossa, jotka ovat kokeilleet nikotiinia, 57,8 % aloitti käytön sähkösavukkeilla, ja 78,1 % aktiivisista nuorten nikotiininkäyttäjistä höyryttelee säännöllisesti.
- PolNicoYouth-tutkimus: Kun tutkijat kartoittivat 16 000 oppilasta 200 toisen asteen oppilaitoksessa, he havaitsivat, että yli 37 % teini-ikäisistä tupakoi tai höyryttelee aktiivisesti.
- Makuprofiilit lisäävät kiinnostavuutta: Noin 87 % nuorista vapaajista suosii makeita tai hedelmäisiä makuja, kuten vesimelonia, kirsikkaa ja bubblegumia.
Käytäntöviivästys on herättänyt kritiikkiä lastensuojelujärjestöiltä. Lasten oikeuksien oikeusasiamies Monika Horna-Cieślak on tehnyt virallisen vetoomuksen terveysministeriölle kiireellisistä toimista. Hän totesi, että Puola kuuluu EU:n korkeimpiin maihin nuorten kertakäyttöisten vappien käytössä: noin yksi neljästä 12–15-vuotiaasta lapsesta myöntää höyryttelevänsä.
