Australia kielsi virallisesti kaikki vapejen myynnit valtuutettujen apteekkien ulkopuolella 1.7.2024. Politiikan tavoitteena on poistaa kertakäyttölaitteet käytännössä kokonaan ja rajoittaa lääkinnällinen nikotiini saataville yksinomaan terveydenhuollon ympäristöihin nuorten käytön hillitsemiseksi.
Terveysministeri Mark Butlerin mukaan lainsäädäntö palauttaa sähkösavukkeiden alkuperäiseen käyttötarkoitukseensa: ”terapeuttisina tuotteina auttamaan kovan luokan tupakoitsijoita lopettamaan” samalla kun suojellaan nuoria vapaa-ajan nikotiiniaddiktion riskiltä.
Kaksivaiheinen apteekkien pääsymalli
Neuvottelujen jälkeen Vihreiden kanssa kuluttajia ei haluttu saattaa rikosoikeudelliseen vastuuseen, minkä vuoksi liittovaltion hallitus muutti alkuperäistä reseptipakkoon perustuvaa toimeksiantoaan. Siirtymä toteutetaan kahdessa vaiheessa, jotta apteekeilla on aikaa sopeuttaa varastonsa ja toimintaprotokollansa.
| Aikajakso | Aikuisten pääsy (18+) | Alaikäisten pääsy (<18) | Sallitut maut |
|---|---|---|---|
| 1.7.–30.9.2024 | GP-resepti vaaditaan apteekissa | GP-resepti vaaditaan | Minttu, mentoli, tupakka |
| 1.10.2024 alkaen | Tiskin takaa farmaseutin kautta (ei GP-määräystä) | GP-resepti vaaditaan | Minttu, mentoli, tupakka |
1. lokakuuta 2024 alkaen aikuiset voivat ostaa vapoja, joiden nikotiinipitoisuus on enintään 20 mg/ml, sen jälkeen kun he ovat konsultoineet farmaseuttia. Alaikäiset tarvitsevat edelleen reseptin terveydenhuollon ammattilaiselta päivämäärästä riippumatta.
Kaupalliset rangaistukset ja täytäntöönpanotoimet
Täytäntöönpanon kohteena ovat kaupalliset toimitusketjut yksittäisten käyttäjien sijaan. Henkilökohtainen hallussapito enintään yhdeksälle vapoille pysyy edelleen rikosoikeudellisen vastuun ulkopuolella, ja siihen liitetään 12 kuukauden armahdusjakso, jotta käyttäjät voivat luovuttaa ylimääräisen varaston.
Liittovaltion virastot, mukaan lukien Australian Border Force (ABF) ja Therapeutic Goods Administration (TGA), koordinoivat osavaltioiden poliisivoimien kanssa varmistaakseen, että tarkastukset kohdistuvat vähittäismyyntipaikkoihin. Kaupallisten rikkomusten rangaistuksiin kuuluu:
- Yksittäiset myyjät: Sakot jopa 2,2 miljoonaa dollaria ja enintään seitsemän vuoden vankeusrangaistus.
- Yritykset, jotka rikkovat sääntöjä: Sakot jopa 21,91 miljoonaa dollaria jokaista rikkomusta kohden.
- Kaupalliset määrät: Enintään kaksi vuotta vankeutta, jos hallussa on vähintään yhdeksän luvattomaksi katsottua vapa-laitetta. Rangaistus voi nousta jopa seitsemään vuoteen suurimuotoisissa toimissa.
Vähittäiskaupan vastareaktio ja alan huolenaiheet
Politiikka kohtaa vastustusta vähittäiskauppaa edustavissa organisaatioissa ja apteekkien edustajien keskuudessa. Theo Foukkare, Australasian Association of Convenience Stores -järjestön toimitusjohtaja, varoitti, että kielto ruokkii ”hallinnasta karannutta mustaa pörssiä”.
Samanaikaisesti Australian Pharmacy Guild ilmaisi varauksellisuutta tiskin takana tapahtuvaan myyntiin ilman reseptiä. Guildin valtakunnallinen varapuheenjohtaja Anthony Tassone totesi, että ”yhteisöapteekit eivät halua toimittaa tätä mahdollisesti haitallista, erittäin riippuvuutta aiheuttavaa tuotetta ilman reseptiä”.
Australian hallitus on sitoutunut arvioimaan lain käytännön vaikutuksia kolmen vuoden kuluessa.
