Le 1er juillet 2024, toutes les ventes de vapes en dehors des pharmacies agréées ont été officiellement interdites en Australie. La mesure vise à éliminer les appareils jetables et à réserver l’accès à la nicotine thérapeutique exclusivement aux contextes médicaux afin de freiner les taux d’usage chez les jeunes.
Le ministre de la Santé, Mark Butler, a déclaré que la législation redonne aux cigarettes électroniques leur objectif initial : « des produits thérapeutiques pour aider les fumeurs les plus dépendants à rompre avec l’habitude » tout en protégeant les jeunes contre l’addiction récréative à la nicotine.
Le modèle d’accès aux pharmacies en deux phases
À la suite de négociations avec les Verts, afin d’éviter de criminaliser les consommateurs, le gouvernement fédéral a modifié son mandat initial de prescription obligatoire. La transition s’effectue en deux étapes pour laisser aux pharmacies le temps d’ajuster leurs stocks et leurs protocoles.
| Période | Accès des adultes (18+) | Accès des mineurs (<18) | Saveurs autorisées |
|---|---|---|---|
| Du 1er juillet au 30 septembre 2024 | Ordonnance de médecin généraliste requise en pharmacie | Ordonnance de médecin généraliste requise | Menthe, menthol, tabac |
| À partir du 1er octobre 2024 | Accès contrôlé par le pharmacien (sans ordonnance de MG) | Ordonnance de médecin généraliste requise | Menthe, menthol, tabac |
À partir du 1er octobre, les adultes pourront acheter des vapes avec des concentrations de nicotine de 20 mg/mL ou moins après avoir consulté un pharmacien. Les mineurs continueront d’exiger une ordonnance d’un professionnel de santé, quelle que soit la date.
Sanctions commerciales et mesures d’application
Les actions ciblent les circuits d’approvisionnement commerciaux plutôt que les utilisateurs individuels. La détention personnelle de jusqu’à neuf vapes reste dépénalisée, avec une période d’amnistie de 12 mois pour permettre aux utilisateurs de remettre l’excédent de stock.
Les agences fédérales, notamment l’Australian Border Force (ABF) et la Therapeutic Goods Administration (TGA), coordonnent leurs actions avec les forces de police des États afin d’inspecter les points de vente. Les sanctions en cas d’infractions commerciales incluent :
- Vendeurs individuels : amendes pouvant aller jusqu’à 2,2 millions de dollars et jusqu’à sept ans d’emprisonnement.
- Contrevenants en entreprise : amendes pouvant aller jusqu’à 21,91 millions de dollars par contravention.
- Quantités commerciales : jusqu’à deux ans de prison pour la détention d’au moins neuf vapes non autorisées, avec aggravation jusqu’à sept ans pour les opérations à grande échelle.
Rejet par les détaillants et préoccupations du secteur
La mesure se heurte à l’opposition des associations de commerçants et des représentants des pharmacies. Theo Foukkare, PDG de l’Australasian Association of Convenience Stores, a averti que l’interdiction alimentera « un marché noir hors de contrôle ».
Parallèlement, le Pharmacy Guild of Australia a exprimé sa réticence concernant les ventes en accès contrôlé sans ordonnance. Anthony Tassone, vice-président national du Guild, a déclaré que « les pharmacies de quartier ne veulent pas fournir ce produit potentiellement nocif et très addictif sans ordonnance ».
Le gouvernement australien s’est engagé à évaluer l’impact opérationnel de la loi dans un délai de trois ans.
