Il 1° luglio 2024 l’Australia ha vietato ufficialmente tutte le vendite di vape al di fuori delle farmacie autorizzate. La misura mira a eliminare i dispositivi usa e getta e a limitare l’accesso alla nicotina terapeutica esclusivamente a contesti medici, per ridurre i tassi di utilizzo tra i giovani.
Il ministro della Salute Mark Butler ha dichiarato che la normativa riporta le sigarette elettroniche al loro scopo previsto: “come prodotti terapeutici per aiutare i fumatori incalliti a smettere” proteggendo al tempo stesso i giovani dalla dipendenza da nicotina ricreativa.
Il Modello di Accesso in Farmacia a Due Fasi
Dopo negoziati con i Verdi per evitare di criminalizzare i consumatori, il governo federale ha modificato l’originaria direttiva basata sulla prescrizione. La transizione avviene in due fasi per dare alle farmacie il tempo di adeguare inventario e protocolli.
| Periodo di tempo | Accesso per Adulti (18+) | Accesso per Minori (<18) | Gusti consentiti |
|---|---|---|---|
| 1° luglio – 30 settembre 2024 | Prescrizione del medico di base (GP) richiesta in farmacia | Prescrizione del medico di base (GP) richiesta | Menta, mentolo, tabacco |
| Dal 1° ottobre 2024 | Dietro il banco tramite farmacista (senza ricetta GP) | Prescrizione del medico di base (GP) richiesta | Menta, mentolo, tabacco |
Dal 1° ottobre, gli adulti possono acquistare sigarette elettroniche con concentrazioni di nicotina pari o inferiori a 20 mg/mL dopo aver consultato un farmacista. I minori continueranno a richiedere una prescrizione di un professionista sanitario, indipendentemente dalla data.
Sanzioni Commerciali e Misure di Applicazione
Le autorità di controllo prenderanno di mira le linee di approvvigionamento commerciali, non i singoli utenti. Il possesso personale fino a nove vape resta depenalizzato, con un periodo di amnistia di 12 mesi per consentire agli utenti di consegnare le scorte in eccesso.
Le agenzie federali, tra cui la Australian Border Force (ABF) e la Therapeutic Goods Administration (TGA), stanno coordinandosi con le forze di polizia statali per ispezionare i locali commerciali. Le sanzioni per violazioni commerciali includono:
- Venditori individuali: multe fino a 2,2 milioni di dollari e fino a sette anni di reclusione.
- Società inadempienti: multe fino a 21,91 milioni di dollari per ogni violazione.
- Quantità commerciali: fino a due anni di carcere per il possesso di almeno nove vape non autorizzate, con aumento fino a sette anni per operazioni su larga scala.
Contraccolpo dei Rivenditori e Preoccupazioni del Settore
La politica incontra l’opposizione da parte delle associazioni di categoria dei rivenditori e dei rappresentanti delle farmacie. Theo Foukkare, CEO dell’Australasian Association of Convenience Stores, ha avvertito che il divieto alimenterà “un mercato nero fuori controllo”.
In parallelo, la Pharmacy Guild of Australia ha espresso riluttanza riguardo alle vendite dietro il banco senza prescrizione. Anthony Tassone, vicepresidente nazionale del Collegio, ha dichiarato che “le farmacie di comunità non vogliono rifornire questo prodotto potenzialmente dannoso e altamente additivo senza prescrizione”.
Il governo australiano si è impegnato a rivedere l’impatto operativo della legge entro tre anni.
