Le ministère français de la Santé a instauré une interdiction générale des sachets de nicotine par voie orale, y compris la marque très populaire Zyn, menaçant les contrevenants jusqu’à cinq ans de prison et une amende vertigineuse de 436 600 $. Ce virage réglementaire radical, entré en vigueur le 1er avril, fait de la France la première nation européenne à criminaliser la détention et l’utilisation de ces alternatives sans tabac.
L’interdiction vise spécifiquement les produits de nicotine par voie orale, communément appelés sachets, que les utilisateurs placent entre la lèvre et la gencive. Les autorités sanitaires françaises ont classé la nicotine sous ces formats comme une « substance toxique », en s’appuyant sur l’adoption rapide par les jeunes alimentée par le marketing sur les réseaux sociaux. Les responsables ont mis en garde contre des « syndromes nicotiniques aigus », susceptibles de provoquer de violents vomissements, une déshydratation et des convulsions chez les jeunes utilisateurs.
Pour préciser ce qui est autorisé dans le cadre des nouvelles réglementations, le gouvernement français a établi des distinctions strictes entre les produits interdits et ceux exemptés :
| Catégorie de produit | Statut en France (après le 1er avril) | Points clés |
|---|---|---|
| Sachets de nicotine & pastilles | Interdit | Illégal d’utiliser, de détenir, d’acquérir ou de vendre. |
| Cigarettes & cigarettes électroniques | Exempté | Non concerné par cette interdiction spécifique des produits par voie orale. |
| Tabac à mâcher | Exempté | Reste autorisé en vertu des lois sur le tabac existantes. |
| Aides médicales à l’arrêt | Exempté | Gommes et inhalateurs à base de nicotine approuvés utilisés pour arrêter de fumer. |
Bien que des pays européens comme l’Autriche, la Belgique, l’Allemagne, le Luxembourg et les Pays-Bas aient restreint ou interdit la vente de sachets de nicotine, la France est singulière en criminalisant la possession par les consommateurs.
Cette mesure a déclenché des tensions diplomatiques. Le ministre suédois du Commerce, Benjamin Dousa, a critiqué publiquement la décision française, en comparant l’interdiction des sachets, inventés en Suède, à la Suède interdisant le vin ou les baguettes français. « C’est absurde », a déclaré Dousa au Financial Times.
