Le ministère letton de la Santé prépare l’introduction de réglementations plus strictes concernant le vapotage dans l’espace public, incluant une interdiction proposée d’utiliser des cigarettes électroniques depuis les fenêtres des logements. Cette décision fait suite à de nouvelles recommandations de l’Union européenne visant à limiter l’exposition du public à la fois à la fumée de tabac et aux vapeurs d’aérosols.
La Lettonie interdit déjà de fumer et de vapoter sur les balcons, les escaliers, les quais de gare et les abris de bus. Le Conseil « Emploi, politique sociale, santé et affaires des consommateurs » (EPSCO) de l’UE a récemment appelé à des restrictions plus larges. En réponse, la Lettonie prévoit de cibler les fenêtres des logements, les lieux de travail et les établissements de restauration.
Artjoms Uršuļskis, secrétaire parlementaire au ministère de la Santé, a expliqué l’initiative : « Nous devons réglementer ce qui se passe lorsqu’on fume depuis les fenêtres—que ce soit du tabac ou de la vapeur—car nous avons une réglementation sur les balcons, mais il faudra peut-être travailler sur les fenêtres des logements (maisons). » L’objectif principal est de protéger le public contre la vapeur passive.
À l’heure actuelle, la police d’État et la police municipale suivent le respect des règles. Les contrevenants s’exposent à des avertissements ou à des amendes pouvant aller jusqu’à 100 €. Edgars Rudzītis, adjoint au chef de la police municipale de Riga, a souligné que les citoyens signalent activement les violations. Cette année, la police municipale de Riga a reçu environ 600 signalements liés au tabagisme, couvrant le tabagisme des mineurs ainsi que des infractions dans les cages d’escalier et sur les balcons.
L’Association de l’industrie sans tabac s’oppose aux nouvelles restrictions, les qualifiant de disproportionnées. Marita Jansone, directrice exécutive de l’association, a fait valoir que les interdictions existantes sont déjà mal appliquées. « Notre position serait donc de réfléchir à la nécessité et à la proportionnalité de restrictions supplémentaires afin d’éviter des interdictions purement théoriques, qui ne sont que sur le papier, et qui ne sont ni surveillées ni appliquées », a déclaré Jansone. Elle a suggéré de créer des zones extérieures désignées pour les produits sans fumée.
Toutefois, les professionnels de santé rejettent la position de l’industrie. Alvils Krams, spécialiste en pneumologie à l’hôpital universitaire clinique de Riga Est, a averti que le vapotage passif entraîne de vrais risques pour la santé. « Tout ce qui est inhalé est toxique, que ce soit la fumée des cigarettes classiques ou la vapeur des cigarettes électroniques », a déclaré Krams, en soulignant que la vapeur contient des substances toxiques et des substances cancérigènes malgré l’absence de combustion.
Le ministère de la Santé indique que les nouvelles restrictions pourraient être inscrites à l’agenda législatif l’année prochaine. Le calendrier exact de l’entrée en vigueur, en Lettonie, de ces recommandations soutenues par l’UE reste en cours de discussion.
