Latvian terveysministeriö valmistautuu ottamaan käyttöön tiukempia määräyksiä julkisesta vapetuksesta, mukaan lukien ehdotettu kielto käyttää sähkösavukkeita asuinkerrostalon ikkunoista. Toimi seuraa Euroopan unionin uusia suosituksia, joiden tarkoituksena on rajoittaa altistumista sekä tupakansavulle että aerosolivapeille julkisissa tiloissa.
Latvia kieltää jo tupakoinnin ja vapetuksen parvekkeilla, porraskäytävissä, juna-alustoilla sekä bussikatoksissa. EU:n työllisyys-, sosiaali-, terveys- ja kuluttaja-asioiden neuvosto (EPSCO) on äskettäin vaatinut laajempia rajoituksia. Vastauksena Latvia aikoo kohdistaa kiellon asuinikkunoihin, työpaikkoihin ja catering-tiloihin.
Terveysministeriön parlamentaarinen valtiosihteeri Artjoms Uršuļskis selitti aloitteen: ”Meidän pitäisi säännellä, mitä ikkunoista tapahtuu — olipa kyse tupakasta tai höyrystä — sillä meillä on määräykset parvekkeista, mutta meidän saatetaan tarvita töitä myös asuin (talon) ikkunoiden osalta.” Ensisijainen tavoite on suojella yleisöä toisarvoiselta höyryaltistukselta.
Tällä hetkellä poliisi ja kunnallinen poliisi valvovat sääntöjen noudattamista. Rikkomuksista seuraa varoitus tai enintään 100 euron sakko. Rigan kunnallisen poliisin apulaispäällikkö Edgars Rudzītis totesi, että kansalaiset ilmoittavat rikkomuksista aktiivisesti. Rigan kunnallinen poliisi sai tänä vuonna noin 600 tupakointiin liittyvää ilmoitusta, jotka koskivat alaikäisten tupakointia sekä rikkomuksia porraskäytävissä ja parvekkeilla.
Savuttoman teollisuuden liitto vastustaa uusia rajoituksia ja pitää niitä ylimitoitettuina. Yhdistyksen toimitusjohtaja Marita Jansone väitti, että nykyisiä kieltoja ei jo valvota kunnolla. ”Siksi vaatimuksemme on pohtia lisärajoitusten tarpeellisuutta ja oikeasuhtaisuutta, jotta vältetään vain paperilla olevat, ilmoitukselliset kiellot, joita ei valvota eikä toimeenpanna”, Jansone sanoi. Hän ehdotti erillisten ulkoalueiden luomista savuttomille tuotteille.
Lääketieteen ammattilaiset kuitenkin torjuvat alan kannan. Alvils Krams, keuhkosairauksien erikoislääkäri Rigan East Clinical University Hospitalista, varoitti, että passiivinen vapetus aiheuttaa todellisia terveysriskejä. ”Kaikki, mitä hengitetään sisään, on myrkyllistä — sekä tavanomaisten savukkeiden savun että sähkösavukkeiden höyryn osalta”, Krams totesi ja huomautti, että höyry sisältää myrkyllisiä aineita ja syöpää aiheuttavia yhdisteitä, vaikka siinä ei tapahdu palamista.
Terveysministeriö arvioi, että uudet rajoitukset voisivat tulla lainsäädäntötyölistalle ensi vuonna. Tarkkaa aikataulua sille, milloin EU:n tukemat suositukset tulevat voimaan Latviassa, käsitellään edelleen.
