Det lettiske sundhedsministerium er ved at forberede indførelsen af strengere regler for offentligt vaping, herunder et foreslået forbud mod at bruge e-cigaretter fra beboelsesvinduer. Tiltaget følger nye anbefalinger fra Den Europæiske Union, som skal begrænse offentlighedens eksponering for både tobaksrøg og aerosoltåge.
Letland forbyder allerede rygning og vaping på altaner, trappeopgange, togperroner og buslæskure. EU’s Råd for Beskæftigelse, Sociale Anliggender, Sundhed og Forbrugerpolitik (EPSCO) har for nylig opfordret til bredere restriktioner. Som svar planlægger Letland at rette indsatsen mod beboelsesvinduer, arbejdspladser og serveringssteder.
Artjoms Uršuļskis, parlamentarisk sekretær ved sundhedsministeriet, forklarede initiativet: “Vi bør regulere, hvad der sker, når man ryger fra vinduer – om det er tobak eller damp – fordi vi har en regulering for altaner, men vi kan være nødt til at arbejde på beboelsesvinduer (i private hjem).” Det primære mål er at beskytte offentligheden mod passiv damp.
I øjeblikket overvåges overholdelsen af Statspolitiet og det kommunale politi. Overtrædere kan få advarsler eller bøder på op til 100 €. Edgars Rudzītis, vicechef for det kommunale politi i Riga, bemærkede, at borgerne aktivt indberetter overtrædelser. Det kommunale politi i Riga modtog cirka 600 indberetninger i år om rygning-relaterede forhold, herunder rygning under myndighedsalderen samt overtrædelser i trappeopgange og på altaner.
Foreningen for røgfrit erhverv (Smokefree Industry Association) er imod de nye restriktioner og kalder dem ude af proportioner. Marita Jansone, foreningens administrerende direktør, argumenterede for, at de eksisterende forbud allerede håndhæves dårligt. “Derfor er vores opfordring at overveje behovet for og proportionaliteten af yderligere restriktioner for at undgå erklærende forbud, som kun er på papiret, men som ikke bliver overvåget og håndhævet,” sagde Jansone. Hun foreslog at oprette udpegede udendørszoner for røgfri produkter i stedet.
Medicinske fagfolk afviser dog industriens holdning. Alvils Krams, chefspecialist i pneumologi ved Riga East Clinical University Hospital, advarede om, at passiv vaping udgør en reel sundhedsrisiko. “Alt, der indåndes, er giftigt, uanset om det er røg fra almindelige cigaretter eller dampen fra e-cigaretter,” sagde Krams og pegede på, at dampen indeholder giftige stoffer og kræftfremkaldende forbindelser, selvom den ikke har forbrænding.
Sundhedsministeriet foreslår, at de nye restriktioner kan komme på lovgivningsdagsordenen næste år. Den præcise tidsplan for, hvornår disse EU-støttede anbefalinger bliver lov i Letland, er stadig til debat.
