Le gouvernement allemand a proposé d’interdire 13 ingrédients des cigarettes électroniques, en ciblant des agents de refroidissement et des édulcorants. Portée par les alertes de l’Institut fédéral d’évaluation des risques concernant des dommages au foie et aux reins, cette initiative législative vise à freiner la hausse du vapotage chez les jeunes en éliminant des saveurs particulièrement attrayantes.
En janvier, le ministère fédéral de l’Alimentation et de l’Agriculture a présenté un projet de réglementation visant à interdire l’utilisation de ces additifs spécifiques. La justification principale du ministère est la protection de la santé publique, s’appuyant sur des évaluations d’experts mettant en évidence des risques physiologiques graves.
Par ailleurs, des experts s’inquiètent du fait que la présence de menthol dans des produits médicinaux pourrait induire les utilisateurs de vape en erreur, en leur faisant croire que des e-liquides aromatisés au menthol seraient bénéfiques pour leur santé.
| Ingrédient ciblé | Risques sanitaires déclarés |
|---|---|
| Sucralose (édulcorant) | Se décompose en composés chlorés nocifs lorsqu’il est chauffé. |
| Menthol et 11 autres agents de refroidissement | Risque de dommages au foie et aux reins, modifications du foie et apathie. |
Les 12 agents de refroidissement (source : BMEL – Tabakpolitik & Gesetze) :
- Menthol
- WS-3 (N-éthyl-2-isopropyl-5-méthylcyclohexanecarboxamide)
- WS-5 (Éthyl 2-[[(1R,2S,5R)-5-méthyl-2-(propan-2-yl)cyclohexanecarbonyl]amino]acétate)
- WS-23 (2-Isopropyl-N,2,3-triméthylbutyramide)
- Isopulégol
- Acétate de menthyle
- Lactate de menthyle (lactate de menthyle)
- 3-L-méthoxypropane-1,2-diol
- Glycérine acétal de menthone
- Menthanédiol (1,2-menthanédiol)
- Eucalyptol
- N,2,3-triméthyl-2-isopropylbutanamide (isomère/analogue de WS-23)
Le commissaire fédéral aux médicaments Hendrik Streeck (CDU) a défendu ces projets comme un « pas en retard » pour protéger les enfants et les adolescents. Il a souligné que les saveurs sucrées et les agents de refroidissement masquent le goût amer de la nicotine, alimentant une tendance marquée du vapotage chez les ados, portée par des designs colorés et les réseaux sociaux.
Tout en reconnaissant que le vapotage peut être un outil de réduction des risques pour les fumeurs adultes, il a insisté sur le fait que les « arômes de bonbons ou de fruits » ne sont pas nécessaires à cet effet et ciblent clairement les débutants.
La proposition a recueilli un large soutien transpartisan au Bundestag. Le député SPD Svenja Stadler a souligné que les agents de refroidissement permettent aux utilisateurs d’inhaler plus profondément, ce qui pourrait entraîner des dommages pulmonaires plus graves. Le député Vert Janosch Dahmen a fait écho à cet avis, rejetant l’argument de l’industrie selon lequel les interdictions de saveurs entravent l’arrêt du tabac comme un « mensonge marketing ».
Sans surprise, l’industrie du vapotage a fortement critiqué la démarche. Dustin Dahlmann, président de l’Alliance for Tobacco-Free Enjoyment (BfTG), a soutenu que les agents de refroidissement sont essentiels pour que les saveurs fruitées aient un goût « frais » plutôt que « rance ». Il a prévenu que, sans ces ingrédients, la demande pour des produits de vape légaux chuterait fortement.
Malgré ces affirmations de l’industrie, des e-liquides ne contenant pas ces 13 ingrédients existent déjà sur le marché, ce qui indique qu’une partie des consommateurs choisit volontairement et apprécie des produits conformes.
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