Het Tsjechische ministerie van Volksgezondheid voert vanaf december strenge regelgeving voor elektronische sigaretten in, met een verbod op suikerzoete smaakstoffen, cannabinoïden en specifieke olie-additieven. Deze regelgevende maatregel is bedoeld om nicotineverslaving onder jongeren terug te dringen, nadat gezondheidsonderzoeken een sterke toename van vapen onder jongeren in het hele land aan het licht brachten.
Volgens onderzoek van het Staatsgezondheidsinstituut (SZÚ) gebruikt bijna 14% van de Tsjechische bevolking inmiddels e-sigaretten, een verdrievoudiging in de afgelopen vijf jaar. Onder jongeren van 15 tot 24 jaar ligt het gebruik boven de 25%. Bovendien had ongeveer één op de vijf huidige gebruikers nooit traditionele brandbare tabak gerookt voordat zij begonnen met vapen.
Nieuwe productbeperkingen en de uitverkoopperiode van zeven maanden
Om de zintuiglijke aantrekkingskracht van vapeproducten voor minderjarigen te verminderen, verbiedt de wet e-liquids met zoete smaakstoffen op suikerbasis, cannabinoïden of daarvan afgeleide stoffen. De regelgeving verbiedt ook het gebruik van minerale oliën, plantaardige oliën en vetten in e-liquidformuleringen.
Fabrikanten en retailers krijgen een overgangsperiode van zeven maanden om hun bestaande voorraad uit te verkopen. Zodra deze overgangstermijn afloopt, is de commerciële verkoop van deze verboden formuleringen in heel Tsjechië illegaal.
Gestandaardiseerde verpakking en verplichte ID-registratie
Gezondheidsfunctionarissen hebben ook maatregelen ingevoerd om de transparantie voor consumenten te verbeteren en misleidende marketingpraktijken te elimineren:
- Rechtstreeks op de verpakking afdrukken: Verplichte waarschuwingen en productgegevens moeten rechtstreeks op de productverpakking worden gedrukt, in plaats van met zelfklevende stickers te worden aangebracht.
- Gestandaardiseerde doseringswaarden: De nicotineconcentratie moet uniform worden weergegeven—hetzij in milligram per milliliter (mg/ml), hetzij in microgram per portie—zodat consumenten de sterkte nauwkeurig kunnen bepalen.
- Universele waarschuwingen voor personen onder de 18 jaar: Nicotinevrije producten moeten voortaan gezondheidswaarschuwingen en het officiële symbool dragen dat aangeeft dat ze niet geschikt zijn voor personen jonger dan 18 jaar.
- Registratie via het ministerie: Producten moeten hun officiële registratie-identificatienummer vermelden, afgegeven door het Tsjechische ministerie van Volksgezondheid, dat maandelijks een bijgewerkt register van conforme producten bijhoudt.
Deze maatregelen sluiten aan bij bredere inspanningen van de Tsjechische gezondheidsautoriteiten om e-sigaretten opnieuw te positioneren als gerichte hulpmiddelen voor stoppen met roken, in plaats van recreatieve lifestyleproducten voor jonge niet-rokers.
