De regering van Galicië heeft aangekondigd van plan te zijn het gebruik van vapes wettelijk te reguleren en profileert zich daarmee als de eerste Spaanse regio die de jeugd-vapecrisis aanpakt. Deze wetgevende stap moet voorkomen dat minderjarigen toegang krijgen tot apparaten waarvan deskundigen waarschuwen dat het toegangspoorten zijn tot ernstige verslaving.
Momenteel zijn gearomatiseerde vapes in heel Spanje eenvoudig verkrijgbaar in winkelcentra, apotheken en bars. Hoewel de verkoop van nicotinevapes aan minderjarigen is verboden, benut de industrie een juridische maas door apparaten zonder nicotine agressief te vermarkten aan tieners.
Manuel Isorna, expert op het gebied van drugverslaving en docent aan UVigo, steunt de aankomende Galicische wetgeving van harte. Hij benadrukt dat een juridisch kader essentieel is om de staatstroepen te verplichten het consumptiegedrag te monitoren en een cruciale drempel op te werpen tegen toegang door jongeren.
De voorgestelde regels moeten verschillende alarmerende tactieken en gezondheidsrisico’s aanpakken die samenhangen met de vape-industrie:
- Misleidende marketing: De industrie gebruikt aangename smaken en felle kleuren om minderjarigen te lokken. Zo imiteren ze het rookgedrag en normaliseren ze dat.
- Chemische inhalatie: Gebruikers inhaleren 100% chemische producten, waaronder smaakstoffen en zoetstoffen, die worden verhit tot 400 graden Celsius.
- Gevaarlijke additieven: Om te voorkomen dat vapevloeistoffen bij extreme temperaturen bevriezen, gebruiken fabrikanten chemicaliën die tot dezelfde familie behoren als autokoelvloeistof.
Isorna waarschuwt dat de tabaksindustrie e-sigaretten inzet als strategische investering om een nieuwe generatie consumenten te veroveren. Door het publiek ervan te overtuigen dat vapen een hulpmiddel voor “schadebeperking” is, behouden ze bestaande rokers terwijl ze jongeren aanhaken van wie het zenuwstelsel zich nog ontwikkelt.
Deze strategie is bijzonder lucratief gebleken. Volgens gegevens over de tabaksmarkt is de omzet van de industrie in Spanje in zes jaar tijd geëxplodeerd: van een half miljoen euro in 2016 tot bijna 5 miljoen euro vandaag. Deze exponentiële toename van maar liefst tien keer in slechts zes jaar wordt rechtstreeks toegeschreven aan de explosie van de vape-markt.
Door over te gaan tot wetgeving en het beperken van deze apparaten zet Galicië een cruciale eerste stap in het afbreken van de invloed van de industrie op minderjarigen en het prioriteren van de volksgezondheid boven bedrijfswinsten.
