De Nederlandse overheid heeft officieel een einde gemaakt aan het lang uitgestelde verbod op alle niet-tabaksaroma’s voor het vapen. Gepubliceerd in het officiële staatsblad, verplichten de nieuwe regels een volledige uitfasering van gearomatiseerde e-liquids per oktober 2023, wat het voortbestaan van de onafhankelijke vape-industrie van het land direct bedreigt via strenge beperkingen van ingrediënten.
Na een laatste openbare consultatie zijn de regels officieel vastgelegd in de Staatscourant op 28 november 2022. Het uitgebreide verbod geldt voor alle nicotinehoudende en nicotinevrije e-liquids, waaronder flessen vape-juice, voorgevulde pods en disposables.
Om de overgang te faciliteren heeft de overheid een strikt uitfaseringsschema opgesteld:
- 1 juli 2023: alle productie van vape-producten met niet-tabaksaroma’s moet stoppen.
- 30 september 2023: de laatste dag waarop retailers bestaande gearomatiseerde voorraad mogen verkopen.
- 1 oktober 2023: het totale retailverbod op niet-tabaksaroma’s gaat in.
Naast de aroma’s zelf introduceert de wet ook agressieve beperkingen op marketing. Volgens Nederlandse publieke omroep NOS mogen fabrikanten op verpakkingen geen woorden of afbeeldingen gebruiken die verwijzen naar iets anders dan tabak. Trendy benamingen, zoals “OMGin” of “chillin”, worden strikt verboden.
Het meest omstreden onderdeel van de nieuwe wet is de sterk beperkte lijst met ingrediënten. Instituut voor volksgezondheid RIVM heeft slechts 16 ingrediënten goedgekeurd die fabrikanten mogen gebruiken om tabaksaroma’s mee te formuleren. Hoewel de overheid stelt dat 25 procent van de huidige tabaksaroma’s kan worden nagemaakt met deze lijst, is de vape-industrie het daar fel mee oneens.
Emil ’t Hart, voorzitter van de dampbranchevereniging Esigbond, zei dat de eerste tests met e-liquids gemaakt met de toegestane smaakstoffen resulteerden in een “heel zwakke kopie” van echte tabak. Omdat essentiële smaakcomponenten worden verboden, waarschuwt Esigbond dat 80 procent van zijn leden verwacht dat de regels hun bedrijven zullen sluiten, omdat zij hun producten niet legaal kunnen herformuleren.
De roep om een verbod op aroma’s begon in 2020 onder de voormalige minister van Volksgezondheid Paul Blokhuis. Het initiatief leunde sterk op een door de overheid gefinancierde studie van het Trimbos Instituut, die stelde dat aroma’s de drempel voor het vapen door jongeren verlagen en fungeren als opstap naar sigaretten die je verbrandt.
Invoering was oorspronkelijk gepland voor juli 2022, maar werd uitgesteld nadat Esigbond de autoriteiten erop wees dat meerdere ingrediënten op de aanvankelijke goedgekeurde lijst van het RIVM bekend stonden als kankerverwekkend. Nu de herziene lijst definitief is, sluit Nederland zich aan bij een groeiende lijst van Europese landen—including Denemarken, Estland en Finland—die strikte beperkingen op aroma’s hebben ingevoerd.
