De Unie van Vape-promoters en ondernemers (UPEV) heeft in Brussel een reeks regelgevende voorstellen gepresenteerd aan de Europese Commissie, met het verzoek om een “effectiever” kader om beperkte toegang voor minderjarigen te beperken tijdens de lopende herziening van de Richtlijn Tabaksproducten (TPD). Dit initiatief komt op een moment dat Spanje worstelt met een omvangrijke illegale vapingmarkt, veroorzaakt door een gebrek aan administratief toezicht.
UPEV stelt dat het Europese debat over vapen moet verschuiven naar praktische kwesties, waaronder bescherming van jongeren, de opkomst van niet-gereguleerde exploitanten en de milieueffecten van wegwerpvapes. In plaats van volledige bans voor te stellen, stelt de vereniging voor om een verplicht register op te richten voor alle geautoriseerde fysieke en online vape-winkels.
“Als een minderjarige erin slaagt een e-sigaret te kopen, ligt het probleem niet bij het product; het zit in het verkoopkanaal,” verklaarde UPEV-voorzitter Arturo Ribes. Het voorgestelde register zou de protocollen voor leeftijdsverificatie versterken en het administratieve toezicht stroomlijnen om foute spelers uit te sluiten.
Daarnaast waarschuwde UPEV voor verstrekkende beperkingen zoals smaakverboden, met verwijzing naar Spanje waar 40% van de momenteel verkochte vapeproducten al illegaal is. De vereniging stelt dat verdere verboden de zwarte markt alleen maar verder zullen verergeren en dringt bij de EU erop aan om de TPD-herziening te benutten als kans om een modern, evenwichtig regelgevingskader op te bouwen.
