De All-Oekraïense Vereniging van de E-Cigarette Market (VARES) maakte op 27 augustus bekend dat Oekraïne de hoogste prijzen heeft voor vape-e-liquid in Europa in verhouding tot het gemiddelde inkomen. Hoge accijnzen hebben legale e-liquids doen kosten tot bijna één procent van het gemiddelde maandloon, waardoor een enorme schaduwmarkt wordt aangewakkerd.
VARES-voorzitter Andriy Solomin merkte op dat met een gemiddeld maandsalaris van ongeveer 38.000 UAH een flesje legale e-liquid van 10 ml dat 350 UAH kost, 0,92% van het inkomen van een werknemer vertegenwoordigt. Ter vergelijking: een pak traditionele sigaretten kost 160 UAH en vertegenwoordigt 0,42% van het gemiddelde salaris. Hierdoor is vapen, in verhouding tot het inkomen, twee keer zo duur als roken.
| Land | Kosten E-liquid van 10 ml als % van gemiddeld salaris |
|---|---|
| Oekraïne | 0.92% |
| Duitsland | 0.25% |
| Polen | 0.25% |
| Spanje | 0.23% |
| Frankrijk | 0.16% |
| Denemarken | 0.11% |
| Verenigd Koninkrijk | 0.10% |
De hoge kosten komen voort uit snelle verhogingen van de accijnzen. Het tarief steeg naar €300 per liter in 2025. Hoewel landen zoals Duitsland en Letland ook hoge tarieven hebben, voerden ze die in over meerdere jaren. Bovendien is het tarief van €300 geen standaard van de Europese Unie; een voorstel uit 2022 voor een minimale EU-vapebelasting van €0,30 per ml werd afgewezen door de Europese Raad.
Gegevens van Pro-Consulting geven aan dat slechts 27% van de Oekraïense consumenten bereid is hogere prijzen te betalen zonder hun koopgedrag te veranderen. De overige 73% zoekt goedkopere alternatieven, verlaagt de consumptie of schakelt over op andere producten. Omdat legale producten duur zijn, wenden consumenten zich tot de schaduweconomie, die Kantar schat op 93,6% van de e-cigaret-handel in Oekraïne.
Onderzoek van Pro-Consulting toont ook aan dat 82% van de gebruikers de voorkeur geeft aan herbruikbare e-cigarettes, wat betekent dat de markt wordt aangedreven door voortdurende aankopen van liquids en componenten, in plaats van éénmalige verkoop van toestellen. Daarnaast koopt 70% van de consumenten hun liquids in fysieke winkels, wat een duidelijke kans biedt voor staatstoekenning en retailcontrole.
Om de markt binnen de wettelijke, belastbare kaders te krijgen, stelt VARES voor nicotineboosters te beperken tot 5 ml, nicotineconcentraties te maximeren op 120 mg/ml, het opslaan van nicotine in de detailhandel te verbieden en vape- en tabaksverkoopvergunningen te scheiden. De vereniging schat dat deze maatregelen in het eerste jaar 4 miljard UAH aan budgetinkomsten kunnen opleveren door het segment van de legale markt te vergroten.
