De Belgische federale regering heeft officieel een verbod op gearomatiseerde e-sigaretten goedgekeurd, waarbij de markt vanaf 1 september 2028 uitsluitend aan tabaksaroma’s wordt voorbehouden. Aangedreven door minister van Volksgezondheid Frank Vandenbroucke, heeft deze beslissende maatregel tot doel de aantrekkingskracht van vapen bij jongeren af te breken en te voorkomen dat er een nieuwe generatie nicotine-afhankelijkheid ontstaat.
Minister Vandenbroucke veroordeelde de vape-industrie fel en noemde het “crimineel” om aantrekkelijke smaken zoals munt, appel, popcorn en framboos te gebruiken om schadelijke stoffen te verhullen. Tests hebben aangetoond dat sommige apparaten zelfs gevaarlijke elementen bevatten, zoals bestrijdingsmiddelen en lood.
De nieuwe wetgeving sluit aan op de aanbevelingen van de Belgische Hoge Gezondheidsraad, die prioriteit gaf aan bescherming van jongeren boven de voorkeuren van volwassen consumenten. Door dit verbod in te voeren, profileert België zijn aanpak als die van het buurland Nederland.
Volgens een evaluatie van het Nederlandse Rijksinstituut voor Volksgezondheid en Milieu (RIVM) leidde het beperken van vapes tot tabakssmaken tot duidelijke resultaten voor de volksgezondheid:
- Bijna 40% van de gebruikers verminderde hun vapefrequentie.
- 22% van de gebruikers stopte volledig met vapen door het gebrek aan aantrekkelijke smaken.
Dit aankomende smaakverbod maakt deel uit van een aanhoudende reguleringscampagne in het land. België liep eerder voorop binnen de Europese Unie door wegwerpvapes eind 2024 te verbieden. De regering zal de Europese Commissie nu officieel op de hoogte stellen terwijl ze blijft inzetten op het realiseren van een rookvrije generatie in 2040.
