Het Zwitserse Federaal Hooggerechtshof heeft een juridische uitdaging van Philip Morris Switzerland en de nationale tabaksbranchevereniging afgewezen. Daarbij werd een lokaal verbod op wegwerp-vapes in het kanton Wallis in stand gehouden. Deze uitspraak bevestigt dat lokale overheden een verbod op wegwerp-vapes kunnen handhaven op basis van volksgezondheid en milieu, terwijl de federale autoriteiten zich voorbereiden op wetgeving op nationaal niveau.
Het verbod in Wallis werd in 2024 goedgekeurd en ging in mei 2025 in. Philip Morris en brancheorganisaties voerden aan dat het kanton buiten zijn bevoegdheden is getreden en stelden dat dergelijke verboden uitsluitend onder federale bevoegdheid vallen. Door dit argument af te wijzen, stelde het Federaal Hooggerechtshof vast dat kantons tot aan de invoering van een nationale wet onafhankelijk kunnen handelen.
Waarom de uitspraak van het kanton internationaal telt
Hoewel overheden vaak aankondigen dat ze vapingproducten willen beperken, is het zeldzaam dat een verbod een hoger beroep op juridisch niveau vanuit grote tabaksbedrijven overleeft. De beslissing verandert het beleid van Wallis in een juridisch precedent. Voor andere rechtsgebieden die overwegen om soortgelijke maatregelen te nemen, laat de Zwitserse uitspraak zien dat verbodsmaatregelen op wegwerp-vapes zo kunnen worden opgesteld dat ze standhouden in juridische procedures van de industrie.
De beslissing komt op een moment dat er in heel Europa een bredere verschuiving gaande is. Het Verenigd Koninkrijk haalde wegwerp-vapes in juni 2025 van de schappen, terwijl Frankrijk en België ook hun eigen verboden verder hebben doorgevoerd. Intussen heeft het Zwitserse parlement al een nationaal verbod op wegwerp-vapes goedgekeurd, gedreven door zorgen over het gebruik onder jongeren en de milieueffecten van wegwerp-lithiumbatterijen.
Deze beslissing heeft direct invloed op andere regio’s in Zwitserland. Genève en Solothurn behoren tot de kantons die zijn overgegaan tot het beperken van wegwerp-vapes, en zij kunnen nu verdergaan zonder de dreiging van federale voorrang die hun inspanningen zou blokkeren.
Gevolgen voor de markten in de VS en het Verenigd Koninkrijk
Voor Britse retailers en consumenten versterkt de Zwitserse uitspraak de markttrend die al is ingezet. Het eigen verbod van het Verenigd Koninkrijk op wegwerp-vapes is sinds juni 2025 van kracht, waardoor het Europese continent steeds restrictiever wordt ten aanzien van wegwerpsystemen.
Voor de Amerikaanse markt fungeert deze uitspraak als een voorproefje van mogelijke regelgevingsdiscussies. De Amerikaanse aanpak voor wegwerp-vapes blijft een lappendeken van verboden op smaken op staatsniveau, sporadische federale handhaving tegen niet-gemachtigde import, en lokale verordeningen. De Zwitserse beslissing laat zien dat wanneer lokale overheden daadkrachtig optreden tegen wegwerpproducten, rechtbanken steeds vaker bereid zijn hen te steunen boven commerciële belangen.
Balans tussen volksgezondheid en harm reduction
De discussie rondom verboden op wegwerp-vapes benadrukt een spanningsveld in beleid. Regelgevers richten zich op wegwerpproducten vanwege hun aantrekkingskracht bij jongeren en e-waste. De milieukwestie tegen het weggooien van wegwerp-lithiumbatterijen is een primaire drijfveer achter deze wetten. Toch merken sommige voorstanders op dat deze eenvoudige apparaten dienen als instap voor volwassen rokers die willen stoppen met sigaretten.
Vapen is minder schadelijk dan roken voor volwassenen die volledig overstappen, al is het niet zonder risico. Het Zwitserse kader probeert deze zorgen te balanceren door het wegwerp-formaat te verbieden, terwijl hervulbare, oplaadbare vape-systemen voor volwassen consumenten wel legaal blijven. Met steun van het hoogste gerecht is deze dubbele aanpak waarschijnlijk het standaardmodel in heel Zwitserland en de bredere Europese regio.
