Frankrijk heeft officieel het verkopen en verspreiden van wegwerp elektronische sigaretten verboden. Deze wetgeving, unaniem goedgekeurd door Franse wetgevers, heeft als doel de gezondheid van jongeren te beschermen en gevaarlijke verspilling van lithiumbatterijen te elimineren. De maatregel positioneert Frankrijk als koploper binnen een groeiende Europese beweging tegen wegwerp nicotineproducten.
Het wetsvoorstel, oorspronkelijk ingediend door de voormalige Groenen-partij-afgevaardigde Francesca Pasquini, werd onderworpen aan een intens debat voordat het de definitieve goedkeuring kreeg van de Franse Senaat en de Nationale Vergadering. Om te voldoen aan het eenvormige interne marktmodel van de Europese Unie, gaf de Europese Commissie in september haar goedkeuring, waarmee de officiële invoering mogelijk werd gemaakt.
“Twee sporen”: gezondheid en milieu
Franse gezondheidsactivisten en milieubeschermers voeren al lang campagne tegen “puffs”. Voorstanders van het verbod hebben overtuigend aangevoerd dat deze apparaten opzettelijk zijn ontworpen om minderjarigen naar nicotine-afhankelijkheid te lokken via goedkope prijzen, opvallende verpakkingen en zoete smaken zoals watermeloen en chocolade.
Volgens een onderzoek uit 2023 van de BVA in opdracht van de Alliance Against Tobacco (ACT) had 15% van de adolescenten van 13 tot 16 jaar in Frankrijk al wegwerp vapes gebruikt. Alarmerend is dat 47% van die gebruikers aangaf dat “puffs” hun allereerste kennismaking met nicotine vormden. Gezondheidsinstanties waarschuwen dat vroege nicotineblootstelling de hersenontwikkeling van adolescenten permanent kan veranderen.
Naast gezondheidsrisico’s heeft ook de milieuschade van wegwerp vapes geleid tot felle kritiek. “Het is een grote overwinning in een tweeledig gevecht”, zei initiatiefnemer van het wetsvoorstel Francesca Pasquini. “Een milieustrijd tegen de vervuilende lithiumbatterijen in deze ‘puffs’, en een gezondheidsstrijd voor onze schoolkinderen.”
Reikwijdte van het Franse verbod op wegwerp vapes
De nieuwe wet definieert strikt welke producten verboden zijn om verwarring op de markt te voorkomen, terwijl traditionele, herbruikbare vape-alternatieven intact blijven.
| Verboden apparaten | Toegestane apparaten |
|---|---|
| Voorgevulde, niet-hervulbare wegwerp vapes (met of zonder oplaadbare batterijen). | Hervulbare e-sigaretten en open-tanksystemen. |
| Gratis distributie of promotionele weggevers van wegwerp “puffs”. | Niet-hervulbare voorgevulde pods of cartridges, ontworpen voor herbruikbare bases. |
Ondanks de strikte definities heeft het Nationale Comité Tegen Roken gewaarschuwd dat fabrikanten mogelijk mazen in de regelgeving zullen proberen te benutten. Actievoerders dringen erop aan dat autoriteiten waakzaam blijven tegen aangepaste, semi-wegwerp apparaten die bedoeld zijn om de nieuwe beperkingen te omzeilen.
Een groeiende Europese beweging
Frankrijks verbod sluit aan op het bredere doel van de Europese Unie om tegen 2040 een “rookvrije generatie” te bereiken, met als streven om het rookpercentage in de hele Unie terug te brengen tot minder dan vijf procent. België was het eerste EU-land dat op 1 januari 2025 een verbod op wegwerp vapes doorvoerde, terwijl het Verenigd Koninkrijk gepland staat om zijn eigen verbod op 1 juni 2025 in te voeren.
Terwijl de EU zich voorbereidt om later dit jaar haar kernrichtlijn voor Tabaksproducten (TPD) te herzien, wordt verwacht dat de krachtige beslissing van Frankrijk een grote invloed zal hebben op geharmoniseerde, Unie-brede beperkingen voor wegwerp vape-producten.
