As autoridades belgas confirmaram que os supermercados voltarão a poder vender cigarros e vapes a partir de 1 de janeiro de 2027. Esta grande inversão da política do governo contra o tabagismo surge na sequência de uma decisão do Tribunal Constitucional que considerou que a proibição anterior era discriminatória, obrigando a um compromisso político tenso.
O ministro da Saúde, Frank Vandenbroucke, defendia inicialmente a proibição, que entrou em vigor em abril de 2025. A medida impedia espaços de retalho com mais de 400 metros quadrados de venderem produtos do tabaco, com o objetivo de reduzir a disponibilidade no ponto de venda e travar a compra por impulso.
No entanto, após desafios legais apresentados por grupos da indústria, incluindo Buurtsuper.be e Philip Morris Benelux, o Tribunal Constitucional anulou a medida. O tribunal considerou que a distinção entre retalhistas grandes e pequenos não era legalmente justificável, deixando ao governo federal poucas opções senão abandonar a restrição.
Embora os supermercados possam retomar as vendas em 2027, não voltarão à visibilidade anterior a 2025. Continua em vigor uma proibição rigorosa de exibição. Todos os produtos de tabaco e de vape devem ser escondidos em armários fechados ou atrás de cortinas para evitar compras por impulso, sobretudo por parte de jovens. Fontes da indústria referem que os investimentos necessários em infraestrutura poderão dissuadir alguns supermercados de reintroduzirem os produtos.
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O regresso das vendas em supermercados está fortemente ligado a um compromisso político mais amplo relativo aos cigarros eletrónicos. Para garantir a concordância do partido político MR, o ministro Vandenbroucke aceitou ceder na proibição nos supermercados em troca de regras novas e rigorosas sobre o vape.
Na sequência deste acordo, foi aprovada uma proibição abrangente dos sabores de vape. Até setembro de 2028, apenas cigarros eletrónicos com sabores “tabaco” e “neutro” serão permitidos legalmente na Bélgica — uma medida destinada a tornar os produtos menos atrativos para menores.
Os especialistas do comércio de tabaco condenaram fortemente a inversão da política. As federações do retalho descrevem a decisão como “negociação política”, argumentando que enfraquece a saúde pública ao tornar os cigarros combustíveis amplamente acessíveis nos supermercados, ao mesmo tempo que restringe as alternativas de vape menos nocivas.
O ministro Vandenbroucke reconheceu o revés na sua estratégia de saúde pública, mas manteve que o governo tem de cumprir o Estado de direito após a decisão do tribunal.
- Referência da notícia: Tabac et cigarettes: pourquoi les supermarchés pourront à nouveau en vendre dès 2027
