A implementação de um imposto especial severo de 40 PLN sobre cigarros eletrónicos por parte das autoridades polacas desencadeou um colapso praticamente total do mercado legal. Esta política fiscal agressiva resultou diretamente numa queda de 94% nas vendas legais, levando os consumidores para alternativas ilícitas não regulamentadas e alarmando especialistas em saúde pública.
De acordo com dados do Centro de Monitorização do Mercado citados pela Newseria, a venda legal de produtos de vaping caiu de 10,6 milhões de unidades para apenas 650.000 no período de um ano para o outro. Esta queda drástica abrange todo o segmento de cigarros eletrónicos descartáveis e sistemas de cápsulas (pod systems).
No entanto, os líderes da indústria alertam que esta queda não reflete uma diminuição do consumo real de nicotina. Pelo contrário, a procura migrou rapidamente para a economia subterrânea. O Instituto Fraunhofer estima que o mercado negro já representa uma fatia impressionante de 58% do setor de vaping na Polónia.
| Indicador de Mercado | Dados Pré-Imposto | Realidade Pós-Imposto |
|---|---|---|
| Volume de Vendas Legais | 10,6 milhões de unidades | 650.000 unidades (queda de 94%) |
| Quota do Mercado Negro | Quota minoritária | 58% do mercado total |
| Consumo de Cigarro Tradicional | Tendência em queda | Aumento do consumo |
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Adam Abramowicz, Presidente do Conselho da Organização dos Empregadores (Conselho de Empreendedores), sublinhou que a regulamentação falhou ao proteger a saúde pública. O mercado está agora inundado de produtos sem impostos contendo ingredientes não verificados. Além disso, a política impulsionou inadvertidamente o consumo de cigarros tradicionais, ao mesmo tempo que retirou receitas fiscais do orçamento do Estado.
O antigo Vice-Ministro da Saúde, Dr. Krzysztof Łanda, defendeu que as políticas de saúde devem basear-se em evidência científica, e não em tributação proibitiva. Realçou o potencial de redução de danos já estabelecido dos produtos alternativos:
- Cigarros Tradicionais: Continuam a ser os mais perigosos, contendo os níveis mais elevados de toxinas fatais no seu fumo.
- Vapes e Tabaco Aquecido: Comprovadamente significativamente menos nocivos com base em análises químicas e biomarcadores clínicos.
- Sacos de Nicotina (Nicotine Pouches): Apresentam riscos negligenciáveis, uma vez que não contêm absolutamente nenhum tabaco.
As consequências regulatórias também são devastadoras para a indústria legítima de vaping da Polónia, que integra cerca de 1.000 pequenas e médias empresas (PMEs) e sustenta aproximadamente 12.000 empregos. Os líderes da indústria referem que a política não trouxe quaisquer resultados positivos em saúde pública, deixando apenas perdas financeiras para as empresas e para o orçamento nacional.