O Ministério da Saúde checo elaborou novas regulamentações para proibir designs de e-cigarettes “amigáveis para crianças”, direcionando embalagens que apresentem brinquedos, doces ou personagens de desenhos animados. Esta iniciativa regulatória surge num contexto em que as taxas de vape entre jovens na República Checa quase triplicaram nos últimos cinco anos, levantando preocupações com a dependência de nicotina em adolescentes.
Reduzir o Atrativo dos Vapes para Menores
De acordo com as regras propostas, que exigem aprovação da Comissão Europeia, os produtos de vaporização não podem exibir imagens de animais, referências a jogos nem motivos de fantasia. O projeto também proíbe aditivos específicos nos e-líquidos, incluindo adoçantes, extratos de cannabis, substâncias psicoativas, esteróides anabolizantes e hormonas.
O Instituto Estadual de Saúde (SZÚ) refere que 13,9% da população checa viciou em vape em 2023, face a menos de 5% em 2020. Os vapers regulares incluem quase 25% dos jovens dos 15 aos 24 anos, com 15% a começar antes da idade legal de 18. O ministério destaca que quase 20% dos utilizadores atuais de e-cigarettes na República Checa nunca fumaram cigarros tradicionais, indicando que sabores doces e embalagens coloridas atraem novos utilizadores.
Abordar os Riscos da Nicotina e Inconsistências na Rotulagem
Um dos principais impulsionadores da regulação é o efeito da nicotina no cérebro adolescente. “Os cérebros jovens formam sinapses mais rapidamente do que os dos adultos. Como resultado, os adolescentes são mais suscetíveis à dependência”, afirmou o Ministério. A exposição à nicotina pode danificar áreas do cérebro associadas à atenção e à aprendizagem, com efeitos a longo prazo que persistem até à idade adulta.
Para melhorar a transparência, o projeto exige uma rotulagem uniforme do teor de nicotina. Atualmente, os fabricantes usam unidades diferentes, como percentagens ou gramas por mililitro, o que confunde os consumidores. Além disso, o ministério pretende alargar a lista de ingredientes proibidos em recargas e exigir avisos de nicotina em todos os produtos de vaporização, incluindo as opções sem nicotina que podem ser misturadas com nicotina mais tarde.
Esta proposta segue um anúncio anterior para proibir sabores de e-cigarettes, permitindo apenas 16 ingredientes específicos para sabores de tabaco. Com estas medidas, a República Checa junta-se a países europeus como a Eslovénia, Finlândia, Hungria, Estónia, os Países Baixos e a Dinamarca ao restringir os sabores de vape.
