West Virginias lagstiftare har antagit House Bill 5691, och anslår 2,9 miljoner dollar från delstatens 7,9 miljoner dollar Juul-uppgörelse för att finansiera program mot vapning och rökavvänjning för unga. För närvarande inväntar man guvernör Patrick Morrisey’s underskrift. Detta engångsvisa kapitaltillskott riktar in sig på delstatens alarmerande 28-procentiga vapningsgrad bland högstadieelever och den högsta rökprevalensen bland vuxna i hela landet.
Sammanhanget kring Juul-uppgörelsen på 7,9 miljoner dollar
Den finansiella grunden för denna lagstiftning kommer från en juridisk framgång 2023 mot Juul Labs. Delstaten anklagade e-cigaretillverkaren för att avsiktligt ha marknadsfört sina produkter till minderåriga användare, ha erövrat en betydande marknadsandel och ha drivit fram en ny generation av nikotinberoende. Ironiskt nog förhandlade guvernör Morrisey fram uppgörelsen på 7,9 miljoner dollar under sin tidigare period som delstatens justitieminister. Hittills har Juul betalat in cirka 3,3 miljoner dollar till delstatens kassa.
Hälsoförespråkare, däribland American Cancer Society Cancer Action Network (ACSCAN), har lämnat in fler än 1 200 namninsamlingar med uppmaningar till guvernören att underteckna lagförslaget inom hans strikta femdagars tidsfönster för lagstiftningsbeslut. Doug Hogan, direktör för regeringsrelationer på ACCSAN, betonade att användning av just dessa medel för förebyggande arbete bland ungdomar uppfyller rättegångens ursprungliga avsikt.
En folkhälsokris: Varför WV desperat behöver finansiering
West Virginias tobakssiffror pekar på ett allvarligt underskott i folkhälsan. Enligt rapporten från 2025 American Lung Association har delstaten den högsta rökgraden bland vuxna i landet på 20,4% och rapporterar 76,3 nya fall av lungcancer per 100 000 invånare. Dessutom beräknas 37% av alla cancerdödsfall i West Virginia kunna spåras direkt till tobaksanvändning.
Trots dessa dystra siffror har den historiska ekonomiska viljan i delstaten för avslutande insatser fått hård kritik. År 2026 anslog West Virginia endast 306 000 dollar i delstatsmedel till rökavvänjning—vilket gav en ”F”-betyg från hälsoorganisationer. Beloppet ligger långt under 27,5 miljoner dollar som rekommenderas av USA:s Centers for Disease Control (CDC) som bästa praxis.
| Folkhälsa och finansieringsnyckeltal | Data från West Virginia (2025–2026) | Nationellt sammanhang / mål |
|---|---|---|
| Vapningsgrad bland högstadieelever | 28% | Riktad minskning via HB 5691 |
| Rökgrad bland vuxna | 20,4% | Högst i USA |
| Finansiering för avvänjning i delstaten | 306 000 dollar (betyg: F) | 27,5 miljoner dollar (CDC-rekommendation) |
| Allokering från Juul-uppgörelsen | 2,9 miljoner dollar | Engångsinjektion för att förebygga vapning bland unga |
Lagstiftningshinder och evidensbaserade lösningar
House Bill 5691 antogs med överväldigande stöd från både demokrater och republikaner: 88–5 i delegathuset och enhälligt i senaten. Om den undertecknas kommer 2,9 miljoner dollar att ge kraft åt faktabaserade, beprövade förebyggande program som Raze och CATCH my Breath för att maximera avkastningen på investeringen.
Det återstår dock olösta långsiktiga ekonomiska avvägningar. Ett separat förslag, House Bill 5108, som föreslog en fortlöpande allokering av ränta från delstatens Rainy Day B-fond till insatser mot rökning, stannade i utskott. Även om Juul-uppgörelsen ger en avgörande, omedelbar livlina saknar West Virginia fortfarande en hållbar modell för återkommande intäkter för att bekämpa sin djupt rotade tobaksepidemi.
