Den nederländska finansministern har bekräftat ett stort underskott på 550 miljoner euro i intäkter från tobakens punktskatt efter en kraftig skattehöjning som infördes den 1 april. Detta budgetunderskott har fått koalitionspartiet Farmer–Citizen Movement (BBB) att föreslå att skattehöjningen ska vändas, med argumentet att den bara har drivit konsumenter över gränserna utan att man påvisbart har minskat rökningen.
Den 1 april ökade punktskatterna på ett paket med 20 cigaretter från 5,85 euro till 7,81 euro, vilket pressade detaljpriserna över 11 euro. Även om avsikten var att minska rökningen ledde den kraftiga ökningen till att inhemska försäljningen i Nederländerna föll så snabbt att den totala skatteavkastningen minskade. Nabolandet Belgien upplevde en liknande nedgång i intäkter efter sin egen skattehöjning, medan lågskattade Luxemburg såg att cigarettförsäljningen ökade med 6%.
Forskning från Nederländernas nationella institut för folkhälsa och miljö (RIVM) visar att även om 10% av rökarna slutar på grund av prishöjningen, flyttade en stor del istället till att köpa tobak utomlands. Marknadsandelen för cigaretter från utlandet i Nederländerna sköt från 24–28% till 35–39%.
| Mått | Före höjningen den 1 april | Efter höjningen den 1 april / Nuvarande påverkan |
|---|---|---|
| Punktskatt (per paket om 20) | 5,85 euro | 7,81 euro |
| Genomsnittligt paketpris | Under 10 euro | Över 11 euro |
| Utländsk cigarettmarknadsandel | 24% – 28% | 35% – 39% |
| Påverkan på statskassan | Mål uppnått | Underskott på 550 miljoner euro |
BBB-ledamoten Henk Vermeer varnade för att politiken skadar företag i gränsregionerna. ”Du tar från statskassan om du inte vänder punktskattens höjning”, sade Vermeer och noterade att gränshandlare även spenderar pengar på andra varor, vilket dränerar intäkter från moms och bolagsskatt. Vermeer föreslog också att man kan undersöka en framtida skatt på i nuläget icke-beskattade e-cigaretter (vapes) som ett alternativ.
Däremot menade KWF Kankerbestrijding-chefen Carla van Gils att skattens främsta mål är folkhälsa, inte finansiering av statskassan. Hon betonade att det är vetenskapligt bevisat att det förebyggande arbetet gynnas av att göra cigaretter dyra för att stoppa att ungdomar börjar röka, och hon motsatte sig kraftfullt att göra tobak billigare igen.
