Batı Virjinya’da yasa koyucular, eyaletin 7,9 milyon dolarlık Juul uzlaşma tutarından $2,9 milyon ayırarak gençlere yönelik vaping karşıtı ve sigarayı bırakma programlarını finanse edecek HB 5691 Numaralı Meclis Yasa Tasarısı’nı kabul etti. Vali Patrick Morrisey’in imzasını bekleyen bu tek seferlik finansal destek, eyaletin endişe verici %28’lik lise vaping oranını ve ülke genelindeki en yüksek yetişkin sigara içme yaygınlığını hedefliyor.
7,9 Milyon Dolarlık Juul Uzlaşmasının Arka Planı
Bu yasal düzenlemenin finansal zemini, Juul Labs’a karşı açılan 2023 tarihli davada elde edilen yasal bir zaferden kaynaklanıyor. Eyalet, e-sigara üreticisinin ürünlerini özellikle reşit olmayan kullanıcıları hedef alacak şekilde bilerek pazarladığını; bu sayede kayda değer bir pazar payı elde ederek nikotin bağımlılığının yeni bir nesile yayılmasına katkıda bulunduğunu ileri sürdü. Ironik biçimde Morrisey, daha önce eyaletin Başsavcısı olarak görev yaptığı dönemde bu $7,9 milyonluk uzlaşma anlaşmasını müzakere etti. Bugüne kadar Juul, eyalet kasalarına yaklaşık 3,3 milyon dolar yatırdı.
Amerikan Kanser Derneği Kanser Aksiyon Ağı’nı (ACSCAN – American Cancer Society Cancer Action Network) da içeren sağlık savunucuları, Valinin yasayı beş günlük sıkı yasama penceresinde imzalamasını istemek üzere 1.200’den fazla dilekçe sundu. ACCSAN’ın devlet ilişkileri direktörü Doug Hogan, bu belirli fonların gençlik önleme için kullanılmasının davanın orijinal amacını karşıladığını vurguladı.
Halk Sağlığı Krizi: WB’nin Neden Acilen Fonlara İhtiyacı Var?
Batı Virjinya’nın tütünle ilgili istatistikleri, ciddi bir halk sağlığı açığına işaret ediyor. 2025 American Lung Association raporuna göre eyalet, ülkedeki en yüksek yetişkin sigara içme oranına sahip: %20,4 ve her 100.000 kişi başına 76,3 yeni akciğer kanseri olgusu bildiriliyor. Ayrıca Batı Virjinya’daki tüm kanser ölümlerinin tahmini %37’sinin doğrudan tütün kullanımıyla bağlantılı olduğu belirtiliyor.
Bu karamsar göstergelere rağmen, eyaletin bırakma (cessation) konusundaki tarihsel mali taahhüdü sert biçimde eleştirildi. 2026’da Batı Virjinya, sigarayı bırakma için eyalet bütçesinden yalnızca $306.000 ayırdı—sağlık kuruluşlarından “F” notu aldı. Bu rakam, ABD Hastalık Kontrol ve Önleme Merkezleri’nin (CDC) en iyi uygulama olarak önerdiği $27,5 milyon tutarının çok gerisinde kalıyor.
| Halk Sağlığı ve Fonlama Göstergeleri | Batı Virjinya Verileri (2025-2026) | Ulusal Bağlam / Hedef |
|---|---|---|
| Lise Vaping Oranı | %28 | HB 5691 ile Azaltmaya Odaklanma |
| Yetişkin Sigara İçme Oranı | %20,4 | ABD’de En Yüksek |
| Sigara Bırakma İçin Eyalet Fonlaması | $306.000 (Not: F) | $27,5 Milyon (CDC Önerisi) |
| Juul Uzlaşma Tahsisi | $2,9 Milyon | Tek seferlik gençlik önleme enjeksiyonu |
Yasama Engelleri ve Kanıta Dayalı Çözümler
HB 5691, iki partinin de güçlü desteğiyle geçti: Temsilciler Meclisi’nde 88-5 ve Senato’da oy birliğiyle. İmzalanırsa 2,9 milyon dolar, yatırımın geri dönüşünü maksimize etmek için Raze ve CATCH my Breath gibi; somut veriye dayanan, denenmiş ve doğrulanmış önleme programlarını harekete geçirecek.
Bununla birlikte, uzun vadeli ekonomik dengeleyici kayıplar henüz netleştirilmiş değil. Ayrı bir düzenleme, eyaletin Rainy Day B (Yağmurlu Gün B) fonundan faiz gelirinin sürekli olarak sigara karşıtı çalışmalara aktarılmasını öneren HB 5108 Numaralı Meclis Yasa Tasarısı, komitede takılı kaldı. Juul uzlaşması kritik ve anlık bir can simidi sağlasa da Batı Virjinya, köklü tütün salgınıyla mücadele etmek için sürdürülebilir, düzenli bir gelir modeli konusunda hâlâ eksik.
