Das maledivische Gesundheitsministerium hat mit der Durchsetzung eines historischen Rauchverbots der nächsten Generation begonnen und macht die südasiatische Inselgruppe zum ersten Land weltweit, das eine solche Regelung umsetzt. Initiiert von Präsident Mohamed Muizzu verbietet das Gesetz dauerhaft allen Personen die am oder nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden, künftig jemals Tabak zu kaufen, zu verwenden oder zu besitzen.
Das umfassende Verbot gilt für alle Tabakprodukte und betrifft sowohl Anwohner als auch Touristen, die das Luxus-Reiseziel besuchen. Offizielle bestätigten, dass die Maßnahme den Tourismus nicht negativ beeinflusst habe: Die Zahl der Besucher steigt weiter auf eine im nächsten Jahr erwartete Größenordnung von 2 Millionen.
Dieses gesetzgeberische Meilensteinereignis folgt auf das umfassende Verbot der Malediven für E-Zigaretten und Dampfprodukte. Nach den geltenden Regelungen wird bei Verstößen gegen Vape-Gesetze eine Geldstrafe in Höhe von 5.000 Rufiyaa (320 US-Dollar) fällig, während der Verkauf von Tabak an eingeschränkte Personen mit einer hohen Strafe von 50.000 Rufiyaa (3.200 US-Dollar) geahndet wird.
Laut der Weltgesundheitsorganisation (WHO) konsumieren fast die Hälfte der Malediver im Alter von 13 bis 15 Jahren irgendeine Form von Tabak. Das Verbot der nächsten Generation soll diese hohen Raten an Jugend-Sucht eindämmen und die öffentliche Gesundheit schützen.
Obwohl die Malediven als erstes dieses Programm umsetzen, gehen andere Länder bei Verbote der nächsten Generation unterschiedliche Wege:
- Malediven: Aktiv und vollständig durchgesetzt für Personen, die am oder nach dem 1. Januar 2007 geboren wurden.
- Vereinigtes Königreich: Derzeit noch im Parlament anhängig, mit dem Ziel, Personen einzuschränken, die am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden. (aktualisiert: Großbritannien verabschiedet lebenslanges Tabakverbot für alle, die nach 2008 geboren wurden)
- Neuseeland: Stornierte das geplante Verbot (für alle, die am oder nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden) Ende 2023 nach einem Regierungswechsel.
Mit diesem Schritt setzen die Malediven in der Tabakkontrolle ein strenges globales Vorbild und setzen erfolgreich eine Strategie zum Schutz der öffentlichen Gesundheit um, die andere entwickelte Nationen nur schwer durchsetzen oder aufrechterhalten konnten.
