Das neuseeländische Parlament hat sein weltweit erstes Generations-Rauchverbot offiziell im Eilverfahren aufgehoben und damit bahnbrechende Gesetzgebung außer Kraft gesetzt, bevor sie überhaupt in Kraft treten konnte. Die umstrittene Rücknahme, die von der neu gewählten National-geführten Koalitionsregierung vorangetrieben wurde, soll Tabaksteuereinnahmen erhalten, um die versprochenen Senkungen der Einkommensteuer zu finanzieren.
Im Dezember 2022 verabschiedet im Rahmen der Labour-Regierung unter Jacinda Ardern, mit dem ursprünglichen Smokefree Act sollte Neuseeland nahezu rauchfrei bis 2025 werden. Das Gesetz hatte bereits weltweit ähnliche politische Diskussionen angestoßen, auch im Vereinigten Königreich.
Die neue Koalitionsregierung – bestehend aus der National Party, New Zealand First und ACT – hat die Aufhebung jedoch Anfang 2024 beschleunigt. Der zuständige Staatsminister für Gesundheit, Casey Costello, argumentierte, der Ansatz der vorherigen Regierung sei „nicht erprobt“ gewesen, und Neuseeland liege weiterhin im Plan, die täglichen Rauchquoten durch bestehende Bildungs- und Regulierungsmaßnahmen unter 5 % zu senken.
Finanzministerin Nicola Willis bestätigte, dass die Rücknahme der Beschränkungen verhindert, dass es zu einem Haushaltsloch von \$1 Milliarde kommt, wodurch die Regierung ihr Steuerpaket finanzieren kann. Darüber hinaus verteidigte Premierminister Christopher Luxon die Entscheidung mit dem Argument, die Einschränkung des Tabakverkaufs auf einen Bruchteil der bestehenden Geschäfte würde eine „massive Anziehungskraft für Kriminalität“ schaffen und einen illegalen Schwarzmarkt befeuern.
| Politische Maßnahme | Im Smokefree Act von 2022 | Status nach der Aufhebung (2024) |
|---|---|---|
| Generationsverbot | Lebenslanges Verbot für alle, die nach dem 1. Januar 2009 geboren wurden | Aufgehoben (Gesetzliches Alter bleibt 18) |
| Verkaufsstellen | von 6.000 auf 600 landesweit gekürzt | Aufgehoben (Keine Senkung der Verkaufsgrenzen) |
| Nikotinwerte | Zwingende Absenkung auf nicht abhängig machende Werte | Aufgehoben (Zulässige standardmäßige Nikotinwerte) |
Befürworter der öffentlichen Gesundheit und maorische Organisationen zeigen sich tief schockiert über die Entscheidung. Die Health Coalition Aotearoa verwies auf Modellrechnungen, wonach die ursprünglichen Gesetze in den nächsten 20 Jahren \$1,3 Milliarden an Gesundheitskosten eingespart und die Sterblichkeitsraten um 22 % bei Frauen sowie um 9 % bei Männern gesenkt hätten. Die maorische Public-Health-Organisation Hāpai te Hauora nannte die Entscheidung „katastrophal“ und warf der Regierung vor, wirtschaftliche Interessen über indigene Leben zu stellen.
- Referenz: Neuseeländisches Parlament, „Änderungsentwurf zum Gesetz über Smokefree-Umgebungen und regulierte Produkte: Erste Lesung“, 27. Februar 2024
