El Ministerio de Salud de Maldivas ha comenzado la aplicación de una histórica prohibición generacional de fumar, convirtiendo al archipiélago del sur de Asia en el primer país del mundo en implementar una política de este tipo. Impulsada por el presidente Mohamed Muizzu, la ley prohíbe de forma permanente que cualquier persona nacida el 1 de enero de 2007 o después pueda en el futuro comprar, usar o poseer tabaco.
La prohibición integral abarca todos los productos de tabaco y se aplica tanto a residentes como a turistas que visitan el exclusivo destino vacacional. Las autoridades confirmaron que la política no ha afectado negativamente al turismo, ya que la llegada de visitantes sigue creciendo hacia los 2 millones previstos el próximo año.
Este hito legislativo se produce después de la prohibición integral de Maldivas sobre los cigarrillos electrónicos y los productos de vapeo. Según la normativa vigente, infringir las leyes de vapeo conlleva una multa de 5.000 rufiyaa (320 $), mientras que vender tabaco a personas restringidas supone una sanción elevada de 50.000 rufiyaa (3.200 $).
Según la Organización Mundial de la Salud (OMS), casi la mitad de los maldivos de entre 13 y 15 años consumen alguna forma de tabaco. La prohibición generacional busca frenar estas altas tasas de adicción juvenil y proteger la salud pública.
Aunque Maldivas es la primera en aplicar esta política, otros países han seguido caminos diferentes en relación con las prohibiciones generacionales:
- Maldivas: Activa y totalmente aplicada para las personas nacidas el 1 de enero de 2007 o después.
- Reino Unido: Actualmente pendiente en el Parlamento, con el objetivo de restringir a cualquier persona nacida el 1 de enero de 2009 o después. (actualizado: El Reino Unido aprueba una prohibición vitalicia del tabaco para cualquier persona nacida después de 2008)
- Nueva Zelanda: Rechazó su prohibición prevista (dirigida a las personas nacidas el 1 de enero de 2009 o después) a finales de 2023 tras un cambio de gobierno.
Con este movimiento, Maldivas establece un precedente global estricto en el control del tabaco, ejecutando con éxito una estrategia de salud pública que otros países desarrollados han tenido dificultades para aprobar o mantener.
