Das niederländische Finanzministerium hat einen massiven Fehlbetrag von 550 Mio. € bei den Steuereinnahmen aus der Tabaksteuer bestätigt – ausgelöst durch eine kräftige Steuererhöhung, die am 1. April eingeführt wurde. Dieses Haushaltsdefizit hat die Koalitionspartei Farmers-Citizen Movement (BBB) dazu veranlasst, die Steuererhöhung rückgängig zu machen. Begründung: Sie habe lediglich Verbraucher über die Grenze getrieben, ohne nachweislich die Zahl der Raucher zu senken.
Am 1. April stiegen die Tabaksteuern für eine Packung mit 20 Zigaretten von 5,85 € auf 7,81 € – dadurch kletterten die Ladenpreise auf über 11 €. Obwohl die Erhöhung das Rauchen eindämmen sollte, ließ der drastische Sprung die niederländischen Verkäufe im Inland so stark einbrechen, dass der gesamte Steuerertrag zurückging. Auch Belgien verzeichnete nach der eigenen Steuererhöhung einen ähnlichen Rückgang der Einnahmen, während das niedersteuernde Luxemburg den Zigarettenverkauf um 6 % ankurbelte.
Forschungen des Nationalen Instituts für öffentliche Gesundheit und Umwelt (RIVM) deuten darauf hin, dass zwar 10 % der Raucher wegen der Preiserhöhung aufhören, jedoch ein großer Teil stattdessen dazu übergeht, Tabak im Ausland zu kaufen. Der Marktanteil von aus dem Ausland bezogenen Zigaretten in den Niederlanden ist von 24–28 % auf 35–39 % gestiegen.
| Kennzahl | Erhöhung vor dem 1. April | Erhöhung ab dem 1. April / aktueller Effekt |
|---|---|---|
| Tabaksteuer (pro Packung mit 20 Stück) | 5,85 € | 7,81 € |
| Durchschnittlicher Packungspreis | Unter 10 € | Über 11 € |
| Anteil ausländischer Zigaretten am Markt | 24 % – 28 % | 35 % – 39 % |
| Auswirkung auf die Staatseinnahmen | Ziel erreicht | Fehlbetrag von 550 Mio. € |
Der BBB-Abgeordnete Henk Vermeer warnte, die Politik schade Unternehmen in Grenzregionen. „Ihr stehlt dem Staatshaushalt Geld, wenn ihr die Tabaksteuererhöhung nicht zurücknehmt“, sagte Vermeer und wies darauf hin, dass grenzüberschreitende Käufer ihr Geld außerdem für andere Waren ausgeben – wodurch Einnahmen aus der Mehrwertsteuer und der Körperschaftsteuer abfließen. Vermeer schlug zudem vor, als Alternative eine künftige Steuer auf derzeit noch nicht besteuerte E-Zigaretten (Vapes) zu prüfen.
Im Gegensatz dazu argumentierte die KWF Kankerbestrijding-Direktorin Carla van Gils, dass das Hauptziel der Steuer die öffentliche Gesundheit sei – nicht die Finanzierung des Staatshaushalts. Sie betonte, dass teure Zigaretten wissenschaftlich erwiesenermaßen ein wirksames Mittel sind, um das Rauchen von Jugendlichen zu verhindern, und sprach sich vehement dagegen aus, Tabak wieder günstiger zu machen.
