Australien hat am 1. Juli 2024 offiziell sämtliche Vape-Verkäufe außerhalb zugelassener Apotheken verboten. Die Maßnahme zielt darauf ab, Wegwerfgeräte auszurotten und den Zugang zu therapeutischem Nikotin ausschließlich im medizinischen Umfeld zu begrenzen, um die Nutzung durch Jugendliche einzudämmen.
Gesundheitsminister Mark Butler erklärte, dass die Gesetzgebung E-Zigaretten wieder in ihren eigentlichen Zweck zurückführt: „als therapeutische Produkte, um stark abhängigen Rauchern dabei zu helfen, die Gewohnheit aufzugeben“, während sie Jugendliche vor einer freizeitorientierten Nikotinsucht schützt.
Das zweistufige Apothekenzugangsmodell
Nach Verhandlungen mit den Grünen, um zu verhindern, dass Verbraucher kriminalisiert werden, hat die Bundesregierung ihre ursprüngliche Verpflichtung zur ausschließlichen Rezeptpflicht angepasst. Der Übergang erfolgt in zwei Stufen, damit Apotheken Zeit haben, Bestand und Abläufe anzupassen.
| Zeitraum | Zugang für Erwachsene (18+) | Zugang für Minderjährige (<18) | Zulässige Aromen |
|---|---|---|---|
| 1. Juli – 30. September 2024 | Hausarzt-Rezept in der Apotheke erforderlich | Hausarzt-Rezept erforderlich | Minze, Menthol, Tabak |
| Ab dem 1. Oktober 2024 | Hinter der Ladentheke über den Apotheker (kein Hausarzt-Rezept) | Hausarzt-Rezept erforderlich | Minze, Menthol, Tabak |
Ab dem 1. Oktober können Erwachsene nach einer Beratung durch den Apotheker Vapes mit Nikotinkonzentrationen von 20 mg/ml oder weniger kaufen. Minderjährige benötigen weiterhin ein Rezept eines medizinischen Fachpersonals – unabhängig vom Datum.
Gewerbliche Strafen und Durchsetzungsmaßnahmen
Die Durchsetzung richtet sich auf die gewerblichen Lieferketten, nicht auf einzelne Nutzer. Der Besitz von bis zu neun Vapes bleibt für Privatpersonen entkriminalisiert; begleitet wird dies von einer zwölfmonatigen Amnestie, damit Nutzer überschüssigen Bestand abgeben können.
Bundesbehörden, darunter die Australian Border Force (ABF) und die Therapeutic Goods Administration (TGA), koordinieren sich mit den Landespolizeikräften, um Verkaufsräume zu kontrollieren. Strafen für gewerbliche Verstöße umfassen:
- Einzelhändler: Geldstrafen von bis zu 2,2 Millionen $ und bis zu sieben Jahre Freiheitsstrafe.
- Unternehmensverstöße: Geldstrafen von bis zu 21,91 Millionen $ pro Verstoß.
- Gewerbliche Mengen: Bis zu zwei Jahre Freiheitsstrafe für den Besitz von mindestens neun nicht autorisierten Vapes; bei groß angelegten Vorgängen Anstieg auf sieben Jahre.
Gegenwehr im Handel und Bedenken der Branche
Die Politik stößt auf Widerstand von Einzelhandelsverbänden und Vertretern von Apotheken. Theo Foukkare, CEO der Australasian Association of Convenience Stores, warnte, das Verbot werde „einen außer Kontrolle geratenen Schwarzmarkt befeuern“.
Parallel dazu zeigte sich die Pharmacy Guild of Australia zurückhaltend bezüglich Verkäufen hinter der Ladentheke ohne Rezept. Anthony Tassone, nationaler Vizepräsident des Verbands, sagte: „Gemeinschaftsapotheken möchten dieses potenziell schädliche, hochgradig suchterzeugende Produkt nicht ohne Rezept beliefern.“
Die australische Regierung hat sich verpflichtet, die Auswirkungen des Gesetzes auf die Abläufe innerhalb von drei Jahren zu überprüfen.
