Irland hat in seinem jüngsten Haushalt die Steuern auf Tabakprodukte zum Verbrennen und Vape-Produkte erhöht. Dadurch steigen die Zigarettenpreise auf über 20 € pro Packung; außerdem ist für Januar 2027 eine Erhöhung der Verbrauchsteuer auf E-Liquids um 40 % vorgesehen. Der Haushaltsplan spiegelt eine Strategie wider, bei der der Jugendschutz Vorrang vor der Schadensminderung beim Tabakkonsum erhält.
Haushaltsmaßnahmen erhöhen die Kosten für Nikotinprodukte in allen Kategorien
Im von Finanzminister Simon Harris vorgelegten Haushalt ließ eine Erhöhung der Verbrauchsteuer um 1 € die Preise für herkömmliche Zigarettenpackungen auf über 20 € steigen. Die Maßnahme trat unmittelbar nach ihrer Bekanntgabe in Kraft.
Für Vape-Produkte steigt die am 1. November 2025 eingeführte Verbrauchsteuer ab dem 1. Januar 2027 von 0,50 € pro ml auf 0,70 € pro ml. Durch diese Erhöhung um 40 % wird der Einzelhandelspreis einer herkömmlichen 10-ml-Flasche E-Liquid auf über 12 € steigen. Verbrauchsteuer und Mehrwertsteuer machen dann zusammen fast 9 € des Gesamtpreises aus.
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Ziele der öffentlichen Gesundheit stehen im Konflikt mit Daten zur Schadensminderung
Die Steueranpassungen erfolgen, während Irland Schwierigkeiten hat, seine Ziele im Bereich der öffentlichen Gesundheit zu erreichen. Daten von Healthy Ireland zeigten, dass die Raucherquote unter Erwachsenen 2025 mit 17 % unverändert blieb und damit dem Niveau von 2019 entsprach. Zugleich wurde das Regierungsziel, die Raucherquote auf unter 5 % zu senken, verfehlt.
In seiner formellen Steuermitteilung an die Europäische Union verteidigte die irische Regierung die hohe E-Liquid-Steuer und räumte der Abschreckung Jugendlicher Vorrang vor der Raucherentwöhnung ein:
„Obwohl elektronische Zigaretten in bestimmten Fällen als Hilfsmittel zur Raucherentwöhnung eingesetzt werden können, ist ihre Beliebtheit bei jungen Menschen ein vorrangiges Anliegen für die öffentliche Gesundheit – insbesondere aufgrund der möglichen Einstiegswirkung dieser Produkte im Hinblick auf den Konsum anderer Nikotin- oder Tabakprodukte.“
Bevölkerungsdaten und internationale Studien stellen die Gateway-Hypothese jedoch infrage. In den Vereinigten Staaten ging das Rauchen unter Jugendlichen zurück, während sich das Dampfen zunehmend verbreitete. Das spricht eher für einen Verdrängungseffekt als für einen Einstieg in den Zigarettenkonsum. In Irland zeigt sich ein ähnliches Bild: OECD-Daten zufolge haben irische 15-Jährige mit 7 % die niedrigste Raucherquote in der EU (gegenüber einem EU-Durchschnitt von 17 %), während 18 % angaben, in den vergangenen 30 Tagen gedampft zu haben.
