El Ministerio de Finanzas neerlandés ha confirmado un enorme déficit de 550 millones de euros en los ingresos por impuestos especiales al tabaco tras la fuerte subida introducida el 1 de abril. Este desajuste fiscal ha llevado al partido de la coalición Movimiento de Agricultor-Ciudadano (BBB) a proponer revertir el aumento del impuesto, argumentando que solo ha empujado a los consumidores a cruzar fronteras sin reducir de forma demostrable las tasas de tabaquismo.
El 1 de abril, los impuestos especiales sobre un paquete de 20 cigarrillos pasaron de 5,85 € a 7,81 €, lo que elevó los precios minoristas por encima de 11 €. Aunque se pretendía frenar el consumo de tabaco, el incremento drástico hizo que las ventas nacionales en los Países Bajos se desplomaran con tanta rapidez que el rendimiento total de impuestos disminuyó. Bélgica, que aplicó una subida similar, también registró una caída parecida en los ingresos tras su propia subida impositiva, mientras que Luxemburgo, con impuestos más bajos, vio cómo las ventas de cigarrillos aumentaban un 6%.
La investigación del Instituto Nacional de Salud Pública y Medio Ambiente (RIVM) indica que, aunque el 10% de los fumadores dejó de fumar debido al aumento de precios, una parte considerable pasó a comprar tabaco en el extranjero. La cuota de mercado de los cigarrillos de procedencia extranjera en los Países Bajos se disparó del 24–28% al 35–39%.
| Métrica | Antes del aumento del 1 de abril | Después del aumento del 1 de abril / Impacto actual |
|---|---|---|
| Impuesto especial (por paquete de 20) | 5,85 € | 7,81 € |
| Precio medio del paquete | Por debajo de 10 € | Por encima de 11 € |
| Cuota de mercado de cigarrillos extranjeros | 24% – 28% | 35% – 39% |
| Impacto en los ingresos del Tesoro | Objetivo alcanzado | Déficit de 550 millones de euros |
El diputado del BBB Henk Vermeer advirtió que la política perjudica a las empresas de la región fronteriza. «Estás robando al Tesoro si no reviertes el aumento del impuesto especial», declaró Vermeer, señalando que los compradores transfronterizos también gastan dinero en otros productos, lo que drena los ingresos del IVA y del impuesto de sociedades. Vermeer también sugirió explorar en el futuro un impuesto sobre los cigarrillos electrónicos (vapes) que actualmente no están gravados como alternativa.
Por el contrario, la directora de KWF Kankerbestrijding, Carla van Gils, sostuvo que el objetivo principal del impuesto es la salud pública, no la financiación del Tesoro. Subrayó que encarecer los cigarrillos es un método científicamente probado para prevenir que los jóvenes empiecen a fumar, y se opuso con firmeza a volver a abaratarlos.
