Het Europees Parlement stemt op 17 juni over een nieuwe richtlijn voor tabaksproducten, waardoor een stevig nationaal debat in Frankrijk over de belasting van elektronische sigaretten opnieuw wordt aangewakkerd. Deze wetgevende beweging heeft het controversiële onderwerp opnieuw onder de aandacht gebracht in Frankrijk, met een echo van de intense budgetgevechten in de Nationale Vergadering van afgelopen herfst.
Voorstanders van de belasting, zoals centristisch Kamerlid Charles de Courson, stellen dat e-sigaretten aanzienlijke gezondheidsrisico’s vormen voor het publiek en fungeren als een opstap naar roken voor adolescenten. “Wie vaped zijn niet 100% ex-rokers,” verklaarde De Courson tijdens een recente LCP-uitzending, waarbij hij benadrukte dat de jeugd beschermd moet worden. In lijn met dit standpunt waarschuwde Kamerlid Perrine Goulet dat het hoge nicotinegehalte in vape-producten ernstige risico’s oplevert voor jongere doelgroepen, waarmee fiscale ingreep werd gelegitimeerd.
Tegenstanders stellen daarentegen dat het belasten van vapes contraproductief is voor de volksgezondheid. Sociaaldemocratisch Kamerlid Anna Pic stelde dat er geen sluitende onderzoeken aantonen dat vapen leidt tot traditioneel roken en noemde het “de beste hefboom die we hebben voor stoppen met roken.”
Deze visie wordt sterk gedeeld door medische professionals. Dr. Marion Adler, specialist op het gebied van stoppen met roken, waarschuwde dat het belasten van e-sigaretten rechtstreeks in het voordeel van de tabaksindustrie zou werken. “Als je de vape belast, geef je de tabaksindustrie een voordeel,” zei Adler. Op sociale media ging Antoine Flahault, hoogleraar volksgezondheid aan het Bichat Hospital, nog verder en bestempelde een mogelijke vape-belasting als “een aberratie tegen de volksgezondheid.”
Deze botsing van ideologieën weerspiegelt het debat over Artikel 23 van Frankrijk’ herfstbegrotingswet (PLF). De regering had eerder een gerichte belasting op e-liquids voorgesteld om de consumptie in te dammen, maar die werd uiteindelijk door Kamerleden verworpen.
| E-liquids type (fles van 10 ml) | Voorgestelde belastingtarief (herfst-PLF) | Huidige status |
|---|---|---|
| Laag-nicotinerijke e-liquids | €0.30 | Verworpen / Verwijderd |
| Hoog-nicotinerijke e-liquids | €0.50 | Verworpen / Verwijderd |
De belasting werd er met een amendement, geleid door linkse Kamerlid Aurélien Le Coq, uiteindelijk genadeloos uit het begrotingswetsvoorstel gehaald. Tegenstanders van de belasting over het volledige politieke spectrum—van Guillaume Kasbarian tot Marine Le Pen—voerden aan dat het verhogen van de kosten van vapen de financiële prikkel voor rokers om over te stappen naar een minder schadelijk alternatief zou wegnemen. Kasbarian merkte op dat een belasting er niet voor zorgt dat mensen minder roken; het zou simpelweg vapen duurder maken, waardoor het minder concurrerend wordt ten opzichte van dodelijke sigaretten.
