De Franse overheid heeft een voorgestelde “vaping tax” aangekondigd in haar budgetplan voor 2026. Daarbij wordt e-liquid belast met een toeslag van maximaal 50 cent per fles. Het maatregel is door de regering gepresenteerd als onderdeel van haar bredere fiscale strategie en is bedoeld om de staatskas te versterken, maar heeft direct geleid tot scherpe kritiek van pleitbezorgers van de volksgezondheid, consumenten en onafhankelijke retailers. Zij stellen dat de maatregel een cruciaal hulpmiddel voor stoppen met roken bestraft.
Momenteel liggen standaard flesjes e-liquid van 10 ml in Frankrijk tussen €5 en €7. De voorgestelde heffing, die gepland staat om in de tweede helft van 2026 in te gaan, zal producten indelen op basis van nicotinegehalte. Daarnaast stelt het budget lichte belastingverhogingen voor op verhitte tabaksproducten, die rechtstreeks concurreren met elektronische sigaretten.
| Productcategorie (flesje van 10 ml) | Voorgestelde Franse belasting (2026) | Verwachte EU-belasting (2028) |
|---|---|---|
| Weinig nicotine (< 15 mg) | €0,30 | €1,20 tot €3,60 |
| Veel nicotine (≥ 15 mg) | €0,50 |
Voor Frankrijk’ 3.500 gespecialiseerde vape shops, die ongeveer 20.000 banen ondersteunen, vormt de belasting een ernstige economische dreiging. De nationale vaping-handelsunie, Fivape, waarschuwde dat deze banen nu op het spel staan, omdat de belasting de winstmarges kan uithollen en rokers kan ontmoedigen om over te stappen op veiligere alternatieven.
Retailers uiten eveneens grote zorgen over verdringing van de markt. Winkeleigenaren vrezen dat kunstmatige prijsstijgingen consumenten die op prijs letten wegleiden van gereguleerde fysieke winkels. Verwacht wordt dat kopers zich in plaats daarvan zullen wenden tot illegale online kanalen, zoals Snapchat, waar goedkope, niet-geteste en mogelijk gevaarlijke namaakproducten worden verkocht zonder leeftijdscontrole.
Ook consumenten zijn er net zo gefrustreerd over. Veel mensen die van roken naar vapen zijn overgestapt om geld te besparen, voelen zich door de staat gestraft. Hoewel gezondheidsautoriteiten erkennen dat er op lange termijn cardiovasculaire risico’s samenhangen met vapen, stellen belangenbehartigers uit de industrie dat het belasten van het meest effectieve hulpmiddel om met roken te stoppen contraproductief is voor de volksgezondheid en mensen die proberen te stoppen financieel benadeelt.
