De Italian League for the Fight Against Cancer (LILT) en lokale gezondheidsadvocaten hebben de oproepen om e-sigaretten in de openbare ruimtes van Milaan te verbieden geïntensiveerd. Deze actie valt samen met de Europese Conferentie over Tabak of Gezondheid, die van 20 tot 22 mei 2026 in de stad plaatsvindt. Daarmee wordt een cruciale verschuiving benadrukt van beleid gericht op “rookvrij” naar een alomvattende omgeving van “tabak en nicotinevrij”.
Gezondheidsexperts op de conferentie waarschuwen tegen het verhaal van “rookvrij” dat vaak wordt gepromoot door multinationale tabaksbedrijven om de verkoop van e-sigaretten te stimuleren. In plaats daarvan verschuift de focus volledig naar het wegnemen van nicotineverslaving. Momenteel staat vapen in de buitenlucht Milaan nog toe in de gemeentelijke regelgeving, een maas in de wet die voortkomt uit de oorspronkelijke wetgeving, die zich richtte op milieuvervuiling in plaats van volksgezondheid.
Stadsbestuurders geven aan dat de aanvankelijke verboden op roken in de buitenlucht werden gestuurd door milieugegevens die sigarettenrook koppelden aan PM10-smogniveaus. Omdat e-sigaretten niet dezelfde smog in het milieu veroorzaken, werden ze uitgezonderd. Gezondheidsexperts lobbyen echter nu bij de gemeenteraad om dit gat te dichten.
Milaan heeft de grip op traditioneel tabak de afgelopen jaren steeds verder aangescherpt. Sinds 1 januari 2025 is roken verboden in alle openbare buitenruimtes, tenzij kan worden gegarandeerd dat er 10 meter afstand tot andere mensen kan worden gehouden. Dit bouwde voort op eerdere regelgeving uit 2021 die roken strikt verbood in specifieke drukbezochte zones:
- Haltes van het openbaar vervoer
- Parken en groene gebieden (inclusief losloopgebieden voor honden)
- Begraafplaatsen
- Sportfaciliteiten, inclusief tribunes in stadions
Ondanks deze alomvattende regels en mogelijke boetes van €40 tot €240 is de handhaving een groot fiasco gebleken. Bij recente debatten in de gemeenteraad kwam naar voren dat er het afgelopen jaar slechts 35 boetes zijn uitgeschreven wegens het overtreden van de 10-meter-regel. Gefrustreerd door het gebrek aan naleving stellen sommige politici nu voor om een totaalverbod met “nul meter” in te voeren op roken in alle buitenruimtes.
Terwijl de stad debatteert over gemeentelijke wetgeving, pakken particuliere locaties het anders aan. In dezelfde periode als de gezondheidsconferentie heeft Stazione Radio, een locatie langs het Martesana-kanaal, een tuin van 3.000 vierkante meter geopend waar zowel traditionele sigaretten als e-sigaretten strikt zijn verboden.
Directeur Maurizio Guagnetti erkende het financiële risico van het wegjagen van vapers, maar benadrukte hun toewijding aan de volksgezondheid. Als erkenning dat de locatie Milaan als eerste volledig “nicotinevrije” commerciële ruimte wordt, beloonde LILT de plek met een groot, op maat ontworpen muurschildering van de prominente lokale kunstenaar Nico 189.
