Het Poolse ministerie van Volksgezondheid heeft zijn publieke consultatie van 30 dagen afgerond over een ontwerpwijziging om de verkoop van kenmerkend gearomatiseerde verhitte tabaksproducten te verbieden. Deze beleidsimpuls, die uitvoering geeft aan een Europese richtlijn van juni 2022, heeft als doel nicotineconsumptie te verminderen—met name onder jongeren—door aantrekkelijke smaken te schrappen.
Volgens de voorgestelde wetgeving worden “verhitte tabaksproducten” wettelijk gedefinieerd als nieuwe tabaksproducten die nicotine en andere chemicaliën afgeven door verhitting in plaats van verbranding. De wijziging verbiedt “kenmerkende smaken” voor deze apparaten, vergelijkbaar met verboden die al gelden voor traditionele sigaretten en shag.
Volgens het ministerie van Volksgezondheid worden verhitte tabaksproducten momenteel gebruikt door 1,5% van de volwassen Polen. Uit gegevens blijkt dat smaakverboden zeer effectief zijn in het terugdringen van rookpercentages; toen gearomatiseerde sigaretten eerder werden verboden, stopte 11,6% van de rokers. Van die rokers schakelde echter 8,8%—voornamelijk jonge volwassenen van 18 tot 34 jaar—over op verhitte tabak of e-sigaretten.
Naast het smaakverbod introduceert het wetsvoorstel strenge meldverplichtingen. Fabrikanten en importeurs van nieuwe tabaksproducten moeten alle onderzoeken, analyses en bijgewerkte productinformatie onmiddellijk indienen bij het Bureau voor Chemische Stoffen om uitgebreide monitoring van de volksgezondheid te garanderen.
Het voorgestelde verbod stuit op hevige weerstand van de Poolse Vereniging van Tabaksplanters (PZPT). Przemysław Noworyta, directeur van de vereniging, bekritiseerde de regering omdat die haast wil maken met de implementatie van een EU-richtlijn die momenteel juridisch wordt betwist bij het Hof van Justitie van de Europese Unie (HvJ-EU).
Noworyta waarschuwde dat het verbod de lokale landbouw zou verwoesten, omdat de toekomst van Europese tabaksteelt sterk afhankelijk is van het groeiende segment verhitte tabak. Omdat traditioneel roken afneemt, zijn boeren afhankelijk van het leveren van tabak voor verhitte alternatieven. Als 80% van de markt wordt verboden, daalt de vraag dan sterk.
Het ontwerp van de wet zal naar verwachting drie maanden na de officiële publicatie in werking treden, waardoor fabrikanten een korte periode krijgen om hun bestaande gearomatiseerde voorraad te liquideren.
