Een wereldwijde review van klinische onderzoeken heeft bevestigd dat rokers die nicotinebevattende e-cigarettes gebruiken tot 67% vaker succesvol stoppen dan mensen die vertrouwen op traditionele nicotinepleisters of kauwgom. Dit bewijsmateriaal stelt voorzichtige richtlijnen voor de volksgezondheid ter discussie in landen die de toegang tot rookvrije alternatieven beperken.
De analyse, gepubliceerd door het Cochrane onderzoeksnetwerk, beoordeelde gegevens van 80 gecontroleerde trials met 29.861 deelnemers. De resultaten laten een duidelijk verschil zien in succespercentages tussen verschillende stopmethoden.
| Stopmethode | Geschatte stoppers (per 100 mensen) | Succespercentage (%) |
|---|---|---|
| Nicotine-e-cigarettes | 8 tot 10 | 8% – 10% |
| Nicotinevervangende therapie (pleisters/kauwgom) | 6 | 6% |
| Nicotinevrije e-cigarettes | 6 | 6% |
| Ondersteuning bij gedrag / Geen ondersteuning | 5 | 5% |
Schadebeperking in balans met veiligheidszorgen
Voorstanders van de volksgezondheid benadrukken dat e-cigarettes weliswaar niet volledig risicoloos zijn, maar dat ze het verbrandingsproces vermijden dat giftig teer en kankerverwekkende stoffen produceert. “We hebben heel sterk bewijs dat gereguleerde nicotine-e-cigarettes aanzienlijk minder schadelijk zijn dan roken,” zei Dr. Jamie Hartmann-Boyce, senior auteur van de review.
Dr. Delon Human, leider van Smoke Free Sweden, drong er bij beleidsmakers op aan deze resultaten te erkennen. Hij wees op de strategie van Zweden om rookvrije alternatieven toegankelijk en betaalbaar te houden, wat heeft geholpen om het nationale rookpercentage te verlagen tot 5,3%. Daardoor rapporteert Zweden de laagste sterftecijfers door longkanker bij mannen in de Europese Unie.
Onderzoekers merken echter op dat de meeste klinische trials deelnemers slechts tot maximaal twee jaar volgden. Langere studies zijn nodig om het langetermijnveiligheidsprofiel van regelmatig vapen vast te stellen.
Uiteenlopende volksgezondheidsstrategieën in Europa
Ondanks de groeiende hoeveelheid bewijs blijven de reacties vanuit de regelgeving verdeeld. In Italië heeft het Italiaanse Nationale Instituut voor Gezondheid (ISS) zijn richtlijnen bijgewerkt om te adviseren om e-cigarettes niet als eerstelijnsbehandeling te gebruiken voor stoppen met roken. De ISS uit zorgen dat rokers afhankelijk kunnen blijven van nicotine in plaats van alle stoffen volledig op te geven.
Deze voorzichtige aanpak staat in contrast met de Britse en Zweedse modellen, die vapen actief inzetten om rokers weg te leiden van tabak die verbrand wordt. Naarmate het klinische bewijs zekerder wordt, staat de volksgezondheid onder voortdurende druk om te beslissen of schadebeperking of volledige onthouding van nicotine de meest effectieve weg vooruit is.
